《路透》18日引述兩名知情人士說法，表示美國當天會將80家中國公司列入貿易黑名單，其中包括中國頂級的晶片製造商——中芯國際（SMIC）。《路透》在這則獨家報導中表示，這是美國總統川普在卸任前再一次鞏固對中國的強硬政策，據稱這份實體清單新增的全是中國公司。
消息人士指出，遭到美國商務部列入的這些公司將被指控與解放軍過從甚密，包括協助中國在南海島礁的軍事化，以及涉嫌協助侵害人權。《路透》稱，川普政府使用實體清單來打擊中國的關鍵產業並非新聞，目前這份清單上已經列入275家總部位於中國的公司或關係企業，光是電信設備巨頭華為及其關係企業、就有151家，其他還包括中興通訊、海康威視等等，至於晶片製造巨頭中芯國際已成為華府狙擊的最新目標。
今年9月，美國商務部就要求為中芯國際提供設備的供應商必須事先申請出口許可，因為中芯國際的產品可能涉及軍事用途，並且宣稱這是「不可接受的風險」。包括中芯國際、美國商務部、中國駐華府大使館對《路透》獲得的獨家消息都不予置評。不過《路透》也說，中芯國際過去就曾多次說明，他們與中國軍方沒有任何關係。川普在卸任前的動作頻頻，被認為是試圖鞏固他強硬對華政策的政治遺產，並且迫使即將在明年1月20日入主白宮的拜登繼續對北京採取強硬立場。
美國國防部上個月已經認定中芯國際、中海油、中國建築技術有限公司、中國國際工程諮詢公司4家中國公司擁有解放軍背景，美國投資者明年起被禁止購買這些公司的股票。中芯國際當時也曾表示，將繼續「與美國政府進行有建設性的接觸」，強調其產品與服務僅用於民用和商業用途，跟中國軍方完全沒有關係，也不會為任何軍事最終用戶和最終用途製造產品。
中國外交部18日下午也對這則路透獨家回應，發言人汪文斌對提問媒體表示「如果你說的消息屬實，這將是美國動用國家力量打壓中國企業的又一力證，中方對此堅決反對」。汪文斌說，美方將經貿問題政治化，違背其一貫標榜的市場經濟和公平競爭原則，嚴重干擾兩國乃至全球正常的科技交流和貿易往來，對全球產業鏈、供應鏈、價值鏈造成破壞。「我們敦促美方停止無理打壓外國企業的錯誤行為，中方將繼續採取必要措施，維護中國企業的正當權益。」
