25日清晨,美國多數人還沉浸在耶誕佳節的美夢中,田納西州納卻驚傳神秘爆炸案,一輛白色露營車在市區內引爆,傷及至少3人、破壞好幾棟住宅,警方在26日還找到疑似人類遺體的組織碎片,不確定屬於兇手或其他受害者。最詭異的是,爆炸前居民還聽到車上的廣播女聲倒數:「這輛車即將爆炸。」目前仍不清楚幕後兇手與動機。
清晨5點30分,田納西州納士維(Nashville)傳來3聲槍響,驚醒了威廉絲(Betsy Williams)女士,她立刻打電話報了警。但是等待警察趕到的時候,她又聽到窗外傳來奇怪聲響。那是一台靜止不動的白色露營車,擴音器傳來一陣電腦機械化女聲──「她」不斷重複:「如果你聽得見這段訊息,立即疏散!立即疏散!……這輛車上有炸彈!」
威廉絲和妻子麥爾丹(Kim Maldom)都表示,廣播隨後又變成了倒數計時:
「這輛車即將在15分鐘後爆炸……」
「這輛車即將在14分鐘後爆炸……」
驚慌的威廉絲與麥爾丹衝下三樓,帶著貓咪逃出了家門,駕車至稍遠的地方靜靜觀察,但約莫過了20分鐘、倒數時間已經結束後,什麼事情都沒有發生,她們以為整件事情只是場「變態的惡作劇」,正準備驅車回去時,露營車卻正好在她們眼前爆炸,附近多棟房子的玻璃全被震碎,四散紛飛。
另一位居民麥考伊(Buck McCoy)則表示,他也聽到了槍響,但因為沒看到奇怪的事情,他又回到床上睡覺。緊接著就是一陣天搖地動,窗框整個被炸進了房子裡面,天花板也開始噴水。
「就像電影一樣,我真的感覺時間停止了,」但麥考伊頗為幸運,只有臉上與手腳被玻璃碎片刮出一些傷痕。
警方指出,他們接獲好幾人的報案,都稱聽到三聲槍響。但趕到現場時,並沒有發現疑似槍擊的痕跡,只發現開始倒數的露營車,他們隨即淨空區域並叫來拆彈小組,但車子很快就自動引爆。三名傷者中,有一位警察被爆炸波衝擊倒地,所幸三人生命徵象都已穩定,沒有大礙。
CNN報導,那段不尋常的「倒數警告」顯然發揮了作用,也多虧警方認真看待,他們挨家挨戶敲門要求住戶離開,還叫一位出來遛狗的民眾轉身快跑。警方也在整個納士維發布警示,當地國際機場的班機一度停飛,但現在已恢復正常運行。警方也派出拆彈犬協助,仔細嗅聞過鄰近區域已確認沒有更多爆裂物。
至26日為止,納士維警方表示,這場爆炸案明顯是「蓄意所為」,目的是「在充滿希望的節慶裡製造混亂跟恐懼」。但目前還沒有找到任何透露凶手身分或動機的蛛絲馬跡,僅在現場發現一點組織碎片,正在加緊檢驗是不是人體殘骸。聯邦調查局(FBI)與菸酒槍炮及爆裂物管理局(ATF)也加入調查行列。
「沒有人想用這種方式過耶誕節,不過我們很幸運,沒有更多傷亡,」納士維長庫柏(John Cooper)無奈表示:「2020年的納許維爾又多了一個事件。」
警方搜查附近監視器後,發現該輛白色露營車是在清晨1點22分停在現場,警方也將照片放上社群平台,呼籲曾看到該車輛的民眾協助破案。BBC指出,露營車停放地點剛好位於電信商AT&T一棟大樓外側,嚴重損毀了房屋結構,導致大樓呈現半垮狀態,附近的電話、網路收訊也一度不穩。爆炸力道之大,還造成附近41個商家都有財產毀損,該區域直到27日下午之前都不能讓人接近。
《華盛頓郵報》(The Washington Post)報導,爆炸區域還有一棟旅館與一幢共管式公寓,不幸中的大幸是,因為新冠疫情的關係,當時居住的人數比平日少了很多,減少傷亡發生。