蔡政府今年在對日關係上積極尋求突破，不但對口單位正名告捷，高掛「台灣」，另外創下日方訪台最高層級，刻意營造台日關係邁入歷史新頁的契機，急欲一掃核食輸台受挫的陰霾。近日在核災食品輸台停擺近周年之際，蔡政府180度的大轉變，調整農產品輸台的菜單：台灣人改吃高級和牛，不用再「被迫」吃下核災食品。綜觀一年多來蔡政府的「餐桌外交」，這次有抓準日本官方及台灣人的胃口嗎？
和牛價高量少、純然的賣方市場
在日本，牛肉一年總消費需求量約為86萬噸，其中國產和牛只占4成約35萬噸，以北海道、鹿兒島、宮崎縣為主要產地，其餘需求則依靠美國、紐西蘭、澳洲進口補足，其中，又以澳洲牛占3成最多。近10年，世界各國牛肉進口量都大幅成長，總計成長約50%達到近500萬噸以上，但日本牛肉內需市場依賴其他國家輸入的架構並未改變。由於長遠看來，過度依賴外國供給將導致貿易價格處於劣勢，因此日本國內也有聲音指出，應該提高國產牛肉產量。現狀而言，和牛輸出約只占總產量的1%，主要輸出至香港、美國、及新加坡等地。
和牛多年來平均每公斤都維持在近新台幣2千元的高檔(FOB價格)，在歐洲市場價格更上看新台幣4千元。和牛量少價高，極具市場競爭力，純種和牛A3-A5為最高等級，混種B4-B5次之，美、澳的進口牛肉在日本只能當老三。而和牛能維持國際聲望並保持價格不墜的祕密，不只是給牛喝啤酒或聽音樂，重點在於牛隻從「搖籃到餐桌」的層層配套及把關，農政單位、畜產工會及業者、消費端的協力及治理奏效。
舉例來說，進口牛肉的關稅收入「專款專用」，用於源頭的價格穩定機制，當市場波動過大，政府立即補助牛隻配種業者的保證價格以及養殖業者的販賣收入，專款還用於研擬肉牛生產及流通相關政策。此外，廣為人知的認證機制則涵蓋牛隻的血統、履歷、等級，和牛的國際化策略交由社團法人「日本畜産物出口促進協議會」專責策畫，無論國內外產銷，組織分工、行銷、各階段的規劃與執行工作極為嚴密，堆疊出世界級的肉品水準。
日本TPP向外擴張壓力下，蔡政府坐享和牛慶功宴
和牛進口既可滿足國內高端市場及民眾嘗鮮的好奇心，價高量少又不致直接衝擊本土平價牛肉，暫時未傳出國內畜牧業者反彈的聲音，看似皆大歡喜，但國人赴日旅遊者眾多，大啖和牛並非新鮮事，加上近年歐美高價位的海鮮、肉品、酒類、罐頭等食材及商品早已搶占國內市場，紛紛設立專賣店或專櫃，「超」高經濟農產品的進口，是否有助於蔡英文總統所宣稱的日台農產品交流則有待觀察。
