9月1日柬埔寨的《星洲日報》頭版標題為「傳聯手臺灣極端分子 救國黨勾結民進黨？」該報導指出，台灣民進黨「極端分子」涉嫌與柬埔寨在野的救國黨領袖庚速卡（Kem Sokha）合作，企圖推翻柬國政府。
這標題出現幾天後，柬埔寨台灣商會已連續於9月3日至5日在《星洲日報》、《華商日報》頭版下方，以會長張清文為名，刊載聲明啟事，指出柬埔寨近日的「台灣分子問題」，絕對與旅柬台商毫無牽連，目的在求切割與自保，並且強調台商特別會「愛」在柬埔寨。
儘管，民進黨發言人王閔生說，「民進黨秘書長洪耀福已發信給柬埔寨台商總會說明民進黨絕不可能介入他國的政治」，同時，「民進黨內部也交代同仁，不要涉入他國政治，並謹言慎行。」
然而，《聯合報》的社論已評析三種層次的論調：「第一，這是洪森政府刻意示警，因而該新聞被放在當日一版頭條的最醒目地位；但在救國黨勾結民進黨的主標題後加上問號，表示對該指控仍有幾分保留。第二，該項報導引述的是柬國政府新聞網的連續訊息，非純屬空穴來風；而台灣極端分子的措詞，或者對「台獨」之影射，可能意味背後有中共操作的身影。第三，該報同時刊登救國黨主席庚速卡之女庚摩諾薇雅去年初來台參加蔡英文競選活動的照片，故意凸顯並聯結救國黨與民進黨的關係。」
簡單來說，會有這樣的標題產生，代表小英政府在柬埔寨的經營，極有可能碰觸到柬國政治的敏感神經，才會引起相當程度的負面反饋。特別是，當洪森擔心可能無法繼續執政，而此刻民進黨卻刻意加強與在野黨聯繫，或者說是在投資未來關係，自然會點燃柬國執政黨的報復手段。
我們不應忘記的是，回想當年押錯寶，我國代表處遭關閉的先例。台灣知名東南亞學者林若雩教授表示，1997年第二總理洪森發動政變前，台灣「下注」時任第一總理拉納烈，後來洪森取得大權後遭驅趕，導致台灣長期與柬埔寨關係惡化。
根據報導表示，1997年7月，洪森取得政權後，接受《亞洲周刊》專訪時曾說，拉納烈有來自台灣「有關單位」提供的裝備，對他實施監聽。他也曾在內閣會議中對與會的外商及商界領袖表示，台灣駐金邊代表處的一名中將提供「金錢及技術」給顛覆勢力。也就是說，台灣當時「下注」拉納烈，洪森覺得被台灣「弄得很慘」，洪森當上總理後就不讓台灣繼續設代表處。
另一方面，柬國與中國大陸關係非常深厚。中、柬全面戰略合作夥伴關係不斷深化，台灣難以望其項背。據統計，光在2016年，中國累計對柬協議投資達111.7億美元，占柬吸引外資總額34.3％，是柬最大的外資來源國。
亦即，比對柬中關係之良好，台柬關係要在短期內推進，實屬困難。更讓人擔憂的是，若民進黨選擇硬推，一旦弄巧成拙，抱著「一炮而紅」或「一戰功成」的心態，反而會連累了當地四百多家台商，使他們多年苦心經營的成果受損，可能變成「賠了夫人又折兵」。
再加上，目前兩岸缺乏「九二共識」之基礎下，以過往柬國與大陸之深厚關係，柬國會放棄大陸選擇台灣？根本天方夜譚。另外，「干涉他國內政」是嚴重的外交禁忌，民進黨若在此刻將手插入，其政治效益無法預測，並會帶給當地台商無法想像的後患。再回想今年初，洪森特別宣布禁止台商在柬國懸掛國旗，並說明其「一中原則」及「政經分離」政策，其實已清楚表態。
總的來說，一個國家的外交戰略，最根本的方法就是要長期的播種與耕耘，才可能慢慢得到回收。新南向需要謹慎的部署和細膩的經營，根本方法就是走出去接地氣，並慢慢邁向落地生根。倘若政府的心態是呈現速食主義，缺乏長期發展的願景，只為求快速得到短暫的績效，那麼這般短視近利的新南向將可能導致自毀前程。
＊作者為新未來政策研究員、台大國家發展所碩士
