上回談到陳寅恪〈與劉叔雅論國文試題書〉論「對對子」的一段，這回我們來詳細解說，並且舉一些例題來練習。
下面先將原文分為三小段：
1.凡上等之對子，必具正反合之三階段。（平生不解黑智兒〔一譯「黑格爾」〕之哲學，今論此事，不覺與其說暗合，殊可笑也。）對一對子，其詞類聲調皆不適當，則為不對，是為下等，不及格。即使詞類聲調皆合，而思想重複，如燕山外史中之「斯為美矣，豈不妙哉！」之句，舊日稱為合掌對者，亦為下等，不及格。因其有正，而無反也。若詞類聲調皆適當，即有正，又有反，是為中等，可及格。此類之對子至多，不須舉例。
2.若正及反前後二階段之詞類聲調，不但能相當對，而且所表現之意義，復能互相貫通，因得綜合組織，別產生一新意義。此新意義，雖不似前之正及反二階段之意義，顯著於字句之上，但確可以想像而得之，所謂言外之意是也。此類對子，既能備具第三階段之合，即對子中最上等者。
3.趙甌北詩話盛稱吳梅村歌行中對句之妙。其所舉之例，如「南內方看起桂宮，北兵早報臨瓜步。」等，皆合上等對子之條件，實則不獨吳詩為然，古來佳句莫不皆然。豈但詩歌，即六朝文之佳者，其篇中警策之儷句，亦莫不如是。惜陽湖當日能略窺其意，而不能暢言其理耳。凡能對上等對子者，其人之思想必通貫而有條理，決非僅知配擬字句者所能企及。故可藉之以選拔高才之士也。
首先我們要留意：黑格爾的「正反合」，和中國人所容易理解的「正反合」還是有差別的。中國式的「正反合」主要源於易學，是通過陰陽、天地、有無、長短、高下等等相對的意象，來建立我們對事物的圓融感知；黑格爾及其西方哲學傳統所在乎的，則是認識各種概念、命題的有效範圍和局限性，以而建立更高級、精確、可以抽象而普適的理性。雖然都有「相反相成」、「對立統一」之類的理論，但路數實有根本的不同。
其實不管這個也一樣可以寫文章作詩詞，我們非哲學專業的要搞懂此中差別也很傷腦筋，尤其我沒有讀過原書，看了一堆二三手的講義，也不敢說有把握。然而，我們一百年來都面對著一種「用西方哲學標準否定中國思想」的壓力，我們也不該落人口實說「只會用固有的一套去粗率理解不同體系的東西」，所以還是應該瞭解一下。再遇到有人崇西貶中的時候，也不要拿什麼「文化沒有優劣」的多元主義論調來迴護，那很遜。試著把西方的思路也學到手，然後拿來作我們今天的中文詩詞、對聯、文言文就是了。
現在來看陳寅恪所引的「南內方看起桂宮，北兵早報臨瓜步」一聯。這兩句出自明末清初吳偉業（梅村）的〈聽女道士卞玉京彈琴歌〉，白話翻譯是：南京大內才剛看到修起宮殿，北邊清軍早就已經逼近瓜步（地名）了。南朝陳後主曾為寵妃張麗華蓋過一座「桂宮」，而瓜步在南北朝時也打過很多仗，吳梅村是用了這個典故來對照古今，感嘆南明小朝廷的不像話，國難當頭，還在「及時行樂」。
