矽谷將美國總統川普(Donald Trump)逐出社群媒體的舉動,代表了這些公司近四年來一直避免的權力展示。現在,Twitter Inc.、Facebook Inc.等公司必須考慮接下來會發生什麼。
作為川普經常使用的社群媒體平台,Twitter和Facebook在短短幾天時間裡相繼採取了行動,以禁止煽動暴力的內容規定為由,封禁了川普的個人帳號或專門支持他的線上社群。Snap Inc.和Reddit Inc.等公司也加入了封禁的行列。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。欲看更多華爾街日報全文報導,請訂閱特別版華爾街日報VVIP方案,本方案僅風傳媒讀者專屬,以低於原價3折以下之全球最優惠價,即可無限暢讀中英日文全版本之華爾街日報全部內容。
據《華爾街日報》(The Wall Street Journal)看到的截圖,蘋果公司(Apple Inc.)和Alphabet Inc.旗下Google已將在保守派中越來越受歡迎的社群媒體應用程式和網站Parler從應用商店中下架, 亞馬遜公司(Amazon.com Inc.)也將停止向Parler提供雲端計算服務。有些騷亂分子曾用Parler來宣傳6日在美國國會大廈發生的攻擊事件。
上述針對川普和Parler的行動反映出這些公司對網路言論的影響力及其所做決定的政治屬性,並且是有史以來最明顯的體現。雖然受到許多人的稱讚,但驅逐川普及他的某些支持者的做法也激怒了某些人,這些人認為這相當於審查,相關措施可能會導致有些用戶流失,Twitter尤其會面臨這種局面,這可能會引發公司業務的重塑。相關舉動也說明了這些公司如何決定刪除哪些內容、允許保留哪些內容以及擴大哪些內容的政治本質。
「不管是對是錯,他們所做的都是一個政治決定,」保守派非營利組織美國立法交流委員會(American Legislative Exchange Council)的通信和技術任務組主任昊恩雪德(Jonathon Hauenschild)談到這些公司的舉動時表示。他說,對這些科技巨頭的關注「一開始就有。現在,聚光燈已經完全聚焦」。
這些科技公司是為了回應6日川普支持者在華盛頓發動的攻擊而採取上述行動,此次攻擊事件導致五人喪生。騷亂人群主要通過社群媒體動員起來的,民主黨和共和黨雙方都抨擊川普在事件發生前和期間的貼文煽動和支持這群人。許多人對這起事件非常憤怒,包括這些公司的員工,他們要求Twitter、Facebook和其他公司採取比以前涉及川普的爭議中更大力道的行動。這些公司表示,將川普和Parler應用程式從他們的平台上移除是必要的,目的是防止出現可能導致進一步暴力的發文。