不只是大國爭霸，更是基本價值衝突
二○二○年八月十日，一則新聞又啟動了我的思考。當日，香港政府以北京新頒布的「國安法」罪名，逮捕《蘋果日報》創辦人黎智英。每個人也許對《蘋果日報》的風格有不同的評論，但是媒體風格終究是枝節；踐踏新聞自由卻是個大是大非的問題。
中國的「法治」當然是個笑話，但是純粹因為言論而逮捕新聞媒體發行人，卻是為中國共產黨寫下一個再也無法辯解、無法遮掩的劇本：中國共產黨是一個沒有人本理念、不了解啟蒙意義、活在一百多年前鴉片戰爭陰影、誤解國際環境、以為暴力壓制是唯一真理的政黨。逮捕媒體發行人，呈現了中國共產極權體制與民主自由之間的終極矛盾。中國共產黨在香港的所作所為，讓我對於美／中衝突的本質，有了深一層的體會。
關鍵扭轉是指「預判局勢，提前部署，希望若干時間後產生有利於我的大改變」。這是一種改變「棋局」的思考，跳脫傳統「棋子」、「棋手」的簡單二分法。如前所述，執行這個戰略最關鍵的，就是要找到關鍵扭轉的方向，才能引領前述「提前部署」。我建議的大方向是：先尋思「民主與極權體制的終極矛盾」，然後，就各個終極矛盾點，開始提前部署；或是提醒民主國家體認其即將面對的矛盾，或是解說論述矛盾之危害，或是協助形成因應矛盾的彼此聯繫。
當我們構思「戰略」之前，當然更重要的課題是要思考「為什麼要作戰」？台灣如果涉入一場與中國的抗爭，我們想要爭取的是什麼？想要維護的是什麼？必須要回答這個「為何而戰、為誰而戰」的問題，我們研擬戰略才有意義。在《牧羊人讀書筆記》中我已經明白陳述，台灣最珍貴的價值、與對岸最大的不同，就是我們的「民主」。中國迄今還活在鴉片戰爭的陰影之下，整天想大國崛起、民族復興、與美爭霸。但是依據以往許多民調，台灣人民早就擺脫了民族主義的陰影，所有人最珍惜的，是我們民主的生活方式。所以簡單地說，中國以為兩岸之間是「民族」問題，台灣卻認為兩岸問題的關鍵是「民主」。準此，前段「民主與極權之間的矛盾」，既是我們為何而戰的核心觀念，也是我們尋找戰略方向的思考發軔。對此，我們在此書後續將會解說。
台灣外交局面的多面向突破
執行關鍵扭轉戰略，也需要一些觀念的調整。關鍵扭轉的方向極少應用在「已經存在」的戰局中，絕大多數是用在開闢新議題、深入剖析可能的矛盾、提醒盟友理解情況。台灣面對的舊戰局（例如WHO、小邦交國的爭取等）未必要棄守，但是不能在那裡太過消耗戰力或士氣。又由於特定議題只有某些國家能協助改變局面，因此外交重點也要有所調整。
