美國民主政治體制宛如遭受911式的恐怖攻擊，至今猶在纏鬥中，其脆弱性讓世人目瞪口呆，但其韌性也讓世人驚嘆不已。台灣一直在爭辯這場事變和台灣太陽花運動有何異同、可否相提並論、台灣該譴責暴力還是美國體制、應該看衰還是看好美國民主前景？
這些議論與交鋒多半流於個人或是個別政黨政治立場的投射，缺乏對這場暴亂所反映問題的深刻解析，所以難以成為我們思考美國興衰走勢與評量民主體制良窳的指引。
跟世人類似，台灣有人頌揚美國民主完美堅韌，有人批評美式民主表裡不一，且不堪一擊，這些極端化的論斷無非是個人意識形態作祟，論者的腦袋多被政治執念指揮。無論政治立場為何，首先要了解真相，區分事實與偏見，才能精確評斷與比較。
美國民主一直被視為典範，這次差點沒頂，顯示美國的民主月亮並非完全是圓的，仍會受到亂臣賊子的侵犯，但最終通過國會彈劾、封閉帳號等手段降服魔鬼，通過考驗，證明韌力猶存。
美國民主政治遭遇的嚴峻挑戰，早在古希臘哲學家柏拉圖的《理想國》中已有預示，他明言暴君將出於民主：煽動家訴諸情感，打著人民守護者的旗號對抗有權有勢、精英階級，稱其為「人民公敵」，而以漫天遍野的政治許諾，透過民主方式奪得權力；手握大權的煽動家不斷製造國內外的敵人，以維持人民對於領袖的需求，就連本來跟着他上位而顯出自由意志的盟友也將被打成敵人。
煽動情緒 擴大對立
川普正是這樣的煽動家。他和其他國家的民粹主義領導人一樣，打著「我的人民」（my people）口號與建制派菁英對立起來。他許下「讓美國再次偉大」（Make America Great Again）的不切實際承諾，藉以煽動對美國及本身處境日益而憤恨不平的人，於2016年總統初選舉與大選中擊敗2黨傳統政治人物，在世人訝異中奪得權力。
他掌權後，對於美國亟需的團結，從不號召更不用力，反而進一步利用並擴大政治對立與社會撕裂，從中獲取政治利益。他一再指控美國已被「深層政府」控制，這次大選結果遭到大規模舞弊所操縱。由於長年不斷對粉絲洗腦，因此證據如此薄弱的陰謀論卻能喚起數以千萬人由衷相信，甚至願意歷險推翻所謂「被偷去的選舉」，衷心要「拯救美國」，即使國會暴亂遭受美國國內與國際強烈譴責之後，仍有近半共和黨選民認同示威者的行為。
由此可見，政治的極端對立與領袖的違法濫權，構成對民主的嚴重威脅，一旦失控就能傾覆體制。特別是在網路與社交媒體大行其道的時代，厚厚同溫層令民眾得以更便利地傳播與接受其所信的訊息與觀點，更給煽動家提供了絕佳的操作空間，促使彼此各說各話，立場變得更為極化。
