美國候任總統拜登將在1月20日中午就職,對川普支持者來說,他們自然擔心四年來的努力毀於一旦;但對民主黨人來說,川普治下的美國已是百廢待舉,勢必得從頭收拾。多家美國媒體指出,拜登上任第一天就會提出移民法制的全面改革方案,包括為境內1100萬非法移民提供一條8年期的歸化途徑、擴大難民入境的範圍,拜登也將解除對幾個穆斯林國家的旅行禁令。在此同時,來自宏都拉斯的數千「北漂」大軍,正向美國邊境不斷前進中。
川普1月12日才飛往德州的邊境小鎮阿拉莫(Alamo),視察被他視為重要政績的美墨邊境圍牆。因為他4年前在競選總統時曾經放話,為了徹底阻絕非法移民,將在美國1954英里(約3145公里)的南方邊境,建造一堵「巨大而美麗的牆」,墨西哥也會支付一切費用。然而4年過去,川普只興建/汰換了475英里(約764公里)的邊境牆不說(費用當然全是自理),非法移民除了小偷與強姦犯的污名化,相關問題根本始終沒有被解決。
美聯社與《華盛頓郵報》指出,拜登在上任第一天就會公布移民改革方案,希望為美國1100萬沒有合法身份的移民提供一條明路:以8年為期的歸化方式。拜登試圖拆除的第一個政治炸彈,等於是對前朝移民政策的大逆轉,因為川普執政4年來緊縮移民政策,除了大幅削減可在美國定居的移民人數、驅逐非法移民,對邊境移民的「零容忍」(zero tolerance)政策(成年人由執法單位拘留,未成年人交由衛生部託管),更是造成數千名兒童與雙親強制分離的悲劇。
拜登在競選時曾批評川普的移民政策,認為是對美國價值的「無情攻擊」。拜登宣稱將在邊境持續執法的同時「彌補傷害」。根據媒體披露的法案內容,那些截至2021年1月1日生活在美國境內的非法移民,如果通過了背景調查、並且滿足納稅等基本需求,將可在5年後獲得臨時的合法身份或綠卡,再過3年甚至可以申請歸化入籍。《華盛頓郵報》說,拜登政府將歸化計畫的適用對象,限制在今年1月1日之前待在美國的非法移民,主要是為了境內現有的非法移民身份問題,並且避免更多非法移民衝向美國邊境。
如果是滿足「逐夢者」(Dreamers)條件的非法移民,上述時程還可以更快。所謂「逐夢者」計畫是指美國前總統歐巴馬(Barack Obama)繞過國會表決,於2012年頒布《延緩遣返無證入境兒童》(Deferred Action for Childhood Arrivals,DACA)的行政命令。包括「兒童入境暫緩行動」(Deferred Action for Childhood Arrivals)和「臨時受保護身份計劃」(temporary protected status program)。