當代女性可以投票，可以受教育與工作，想出門就出門，這在100年前是難以想像的事情。然而，儘管已步入21世紀，性別刻板印象與歧視性少數族群的現象仍然存在，新的女性主義者仍需持續努力以改變種種歧視。英國《衛報》選出10本女性主義書籍，囊括二戰後女性主義經典，討論女性主義運動、女權運動的困境及轉型，可作借鏡與參照。
《第二性》（Le Deuxième Sexe，1949），西蒙波娃（Simone de Beauvoir）著
《第二性》成書於第二次世界大戰之後，法國哲學家西蒙波娃從存在主義角度出發分析女性的處境，指出「女人不是天生的，而是後天塑造出來的」（On ne naît pas femme : on le devient.），批判社會長久以來將男人當作人類的原型，女人被視作「他者」。波娃從文學、歷史、社會學、生物學、醫學等多方面舉例，綜覽女性在歷史中備受壓迫約束的地位，同時談及性、工作、家庭、娼妓、墮胎等議題，造成轟動與廣泛回響，影響力延至今日，《第二性》也被譽為女性主義哲學的「聖經」，並啟發了美國1960年代開始的第二波女性主義。
《女性迷思 》（The Feminine Mystique，1963），貝蒂．傅瑞丹（Betty Friedan）著
美國「婦運之母」傅瑞丹的《女性迷思》和《第二性》同樣被認為是第二波女性主義的啟發之作，她由當時美國社會中「無以名狀的問題」（the problem that has no name）著手，分析1950至1960年代美國家庭主婦鬱鬱不樂的原因。儘管當時女性已經可以受教育與投票，但主流社會仍提倡一種「女性迷思」，讚揚將人生奉獻給家庭的女性，鼓勵女性回歸家庭，順服男人，養育孩子；當時的社會認為家務瑣事是女人的工作，哺育教養也是女人的本分，職場、成就、理想是男人限定；家庭主婦雖然有充裕物質，卻感到苦悶孤獨，缺乏成就感。傅瑞丹犀利地批判美國的社會風氣加諸在女人身上的無形桎梏，不過諷刺的是，50年前的一些陳腐觀念卻依舊流傳至今日。
《性政治》（Sexual Politics，1970），凱特．米利特（Kate Millett）著
《性政治》是現代女權主義運動的重要宣言，解析性別權力關係，米利特指出「性別的政治議題經常被忽略」，點出父權體制主宰了性關係，使得女人在文學與文化中經常被消音，而且過度被「性化」（over-sexualized）。米利特直指美國小說家梅勒（Norman Mailer）、亨利．米勒（Henry Miller）、D.H.勞倫斯（D. H. Lawrence）的作品受歡迎是因為他們的作品皆包含露骨的女體和性交描寫，米利特批評他們的作品展現了父權主宰下畸形的性別關係。《性政治》為深刻直接的女性主義評論立下典範，它也一直提醒我們要時刻警惕在文化與政治場域中，性別歧視如何深入人心。
