1月6日國會山莊受到暴力衝擊後,一段網路影片引起了社交媒體中文圈用戶的關注。
「我們已經佔領了國會,但是沒有看到參議員和眾議員在哪裡,」影片的拍攝者用略帶口音的普通話說道。他站在國會建築內,用手機拍攝著四周已經衝入大樓的抗議者們。(美國之音尚未獨立核實該影片拍攝者的身份,故不使用網路上流傳的姓名)
參與國會山莊衝擊的鬧事者相信2020年大選中出現了大規模舞弊現象,認為前總統川普的選票被竊取,修改,或者翻轉。這些沒有事實基礎的指稱已經被證偽,超過60件挑戰選舉結果的法律訴訟幾乎全部被法庭駁回(dismiss)、否決(ruled against)、或發起人主動放棄(dropped)。
但有關大選的不實信息和陰謀論仍然在流傳,並滲透了社交媒體的中文圈。一些華文媒體人和學者對美國之音表示,中文信息圈的事實查核規模和品質遠不如英文圈。而海外初代華人移民的政治傾向、社交媒體對中文謠言的鬆懈管理等也是造成中文圈在大選期間被不實信息入侵的原因。
一些人擔心,如果放任假消息和陰謀論的傳播,影響到民眾在選舉政治領袖時所需信息的品質乃至真偽,這將對民主制度的根基帶來威脅。
大選期間不實信息漫延
生活在紐約的鈄江明曾為中國廣東的南方報業集團工作,媒體從業經驗超過20年。他目前主編的微信公眾號「紐約時間」是一個以生活在美國的華人為目標讀者群的新聞平台,目前的訂閱人數超過六萬,每月的閱讀量超過90萬。去年2月才創辦的這個公眾號一共由四個人在運營,原本的定位是報導紐約當地新聞。不過隨著新冠疫情席捲美國、大規模種族正義示威、總統大選相繼發生,「紐約時間」逐漸把報導範圍擴展至全美。
「紐約時間」的主筆詹涓也曾在南方報業集團就職,後來為《紐約時報》、《金融時報》、《彭博商業周刊》等媒體的中文網工作過。
她說,在喬治・弗洛依德之死而引發的「黑人的命也是命」抗議活動進入高潮後,社交媒體中文圈出現了不少與之相關的不實信息。她認為這場社會運動與包括華裔在內的少數族裔密切相關,於是她開始在「紐約時間」上時而做一些事實查核。
但在去年秋天的大選季開始後,中文圈的不實信息猛增,事實查核正式成為了「紐約時間」的一個專欄。專欄的出版頻率不定,有時一周一次,有時每天都有。
不過鈄江明坦言:「闢謠信息和謠言的傳播量不成正比。」
他舉例說,「紐約時間」閱讀量最高的一篇事實查核文章有超過四萬的閱讀量,但包含不實信息的文章閱讀量「十萬加是常態」。