1月18日，三名去年7月因「煽動分裂國家」而被拘留的學生積極分子成為第一批根據國家安全法被逮捕的人，他們被警方無條件釋放，不過警詧告訴其中一名學生，他們可以收集更多證據，重新逮捕她。兩天後，英國出生的高級律師佩里（David Perry）辭去了對9名前民主宣導者的主訴職務，這9名前民主宣導者與2019年的和平抗議有關，此前英國的律師和決策者對他參與此案提出了道德問題。
過去一個月來，香港法律體系的最高階層也在發聲保護香港的司法獨立。1月11日，張舉能宣誓就任香港新任首席大法官。張舉能在就職演說中批評了對司法機關的政治壓力和攻擊，指出司法機關「必須是而且必須維持是一個獨立公正的司法機關」。
外國政府也對在香港加劇的國家鎮壓作出回應。1月10日，美國、澳洲、英國和加拿大外交部長的聯合聲明對1月6日逮捕數十名民主運動人士表示「嚴重關切」。時任美國國務卿候選人布林肯（Antony Blinken）在推特上稱，逮捕行動是「對那些勇敢宣導普世權利的人的攻擊」。針對逮捕行動，布林肯的前任龐畢歐（Mike Pompeo）宣佈對六名官員實施制裁，其中包括北京中央香港與澳門事務領導小組副主席和香港國家安全局副局長。
展望未來
對香港民運人士的鎮壓肯定會持續到整個2021年，其中可能包括加深媒體和互連網審查制度，以及可疑的選舉改革。儘管如此，如果檢察官和法官，甚至是那些處理國家安全法案件的人，感到受到公眾和國際壓力，不僅要保留法治的外表，還要保留某些正當程序，那麼北京和香港官員將面臨兩個不具吸引力的選擇。他們要麼為這種保護留有餘地，從而導致可能的無罪釋放那些被視為中國共產黨高調政敵的個人；要麼他們效仿中國大陸的做法，進行大規模的任意拘留和審查，包括法律專業人員他們本人（也會成為被針對的對象），進一步損害香港作為一個以規則為基礎的全球金融中心的聲譽。
國際社會的持續關注和壓力，不僅來自各國政府，也來自商界，對於盡可能地向保持法治的方向傾斜，從而使有些自由的香港得以存在還有些希望，將是至關重要的。因為，正如孔傑榮（Jerome Cohen）教授在最近的一篇文章中所問的那樣，那個重要而難答的問題依然存在：「香港法院對要求他們採取更像內地法院做法的壓力，能抵制多久？」
