美國聯邦參議院2月9日將進行史上第一場「前總統審判」,川普雖然已在1月20日卸下總統職務,但他仍需面對由100位參議員擔任的「陪審團」,針對「煽動叛亂」的罪名進行審理。這場世紀大審將由參院臨時議長萊希(Patrick Leahy)主持,由眾議院選出的9名民主黨彈劾處理員擔任檢控方,川普指派的大衛・舍恩(David Schoen)、布魯斯・卡斯特(Bruce Castor)擔任辯護方。川普雖然已經下台,但他若遭到「定罪」,參院仍可禁止其再次競選與擔任公職,等於阻斷川普在政界的復出之路。
審判開始前一天,控辯雙方將上交一系列法律文件,對案情做出陳述和回應。由於美國憲法規定彈劾審判的具體規則由參議院全權決定,因此包括是否可以傳召證人等程序細節,仍須等到參議院辯論和投票之後才會敲定。川普上周已經拒絕在彈劾審判中出席作證。這次審判是美國史上首次對一位卸任總統進行彈劾審判。這麼做是否合乎憲法,其實法學界本身也有分歧。
眾院為何通過彈劾案?
「彈劾總統」由眾議院發動調查、羅列罪名,一旦全院表決以簡單多數(過半數)通過,總統就「被彈劾」(被起訴),全案移送參議院審理。川普的彈劾案1月13日以232票贊成、197票反對在眾院獲得通過。除了民主黨人大力支持,還有10位共和黨人加入彈劾行列,連共和黨黨團會議主席錢尼都投下了贊成票。
川普被眾院指控「對於他所宣誓保護的共和國煽動叛亂」,具體來說就是當國會今年1月6日準備確認去年11月3日總統大選的投票結果時,川普竟然故意煽動支持者攻擊國會大廈,將原本在白宮前的一場集會變成了一個即將引爆的火藥桶。眾院同時強調,儘管川普已經不是美國總統,但一位總統必須對他自上任第一天到任期最後一天的行為負起全責。
審判會持續多久?
其實參院的彈劾審判會拖到2月,就是參議院共和黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)提議延遲。由於民主黨需要優先協助拜登政府運作,快速開展他的新冠紓困計劃,也因此同意共和黨的延期審判提議,兩黨協商多時才終於達成共識,參院的彈劾審理時間被延後到2月9日。
英國廣播公司(BBC)指出,9日的審理預計將以4個小時的辯論揭開序幕,然後針對本案應該遵循的訴訟程序進行表決。如果一切進展順利,真正對於川普「煽動叛亂」指控的審理將在10日下午開始,雙方將各有最多16個小時的陳述時間。這場世紀大審何時會有結果,目前尚不明朗。但一般認為這次審判很可能比去年針對川普「烏克蘭門」的速度更快。