習近平正播下反對其作為的種子
「習近平的鎮壓將激發反作用，詩人林賽說：『沒人會永生，死去的人不會復活』。」 孔傑榮說。他說，每個關心中國的人都應該看電影《史達林之死》，「因為習近平正在播下反對其作為的種子。我也許看不到這一天，但你們會看到。」
但孔傑榮承認，沒有想到中國的改革之路會走到今天的習近平獨裁，」即使在1989年6月4日之後仍有許多充滿希望的日子，」 他說。
「如果中共總書記胡耀邦沒有在87年被免職，如果趙紫陽在1989年5月沒有以導致他下台的方式處理事情，會怎麼樣？」，「如果後來擔任總理並幫助中國加入WTO的朱鎔基升任一把手，會怎樣？」孔傑榮問道。
「由於中共的本性，這是不可能想像的嗎？我不知道。」 雖然孔傑榮說他並沒有對中國失去樂觀，但顯然對中國走向的不可預測性顯得無可奈何。
孔傑榮希望，習近平之後的中國領導人是溫和的，「他們將嘗試在執政中引入更多人性，更加文明的技術，並開放中國人民與世界有更多的聯繫。」
「我想以某種方式成為一名先鋒」
1955年，孔傑榮教授25歲，從耶魯法學院畢業後先後擔任美國最高法院華倫和弗蘭克福特兩位大法官的助理；28歲任華盛頓特區聯邦助理檢察官。
作為一名忠誠的民主黨員，孔傑榮在即將上台的肯尼迪政府裡可能會有大展宏圖的機會。但他志不在此。「我不想把時間花在華盛頓與名人的斛光交錯之中，」他說。他要發展自己的事業， 「我想以某種方式成為一名先鋒。」
1960年離開華盛頓受聘於加州大學伯克利法學院的孔傑榮，原本被洛克菲勒基金會要求尋找一位研究中國的人選。但幾個月後，沒有找到別人，卻發現這正符合自己的理想。這就是他之後一生關注研究中國的開端。
孔傑榮教授可能是西方世界首位在60年代共產中國還未有一部刑事訴訟法時，就撰寫了介紹其刑事司法專著的學者。通過採訪從中國逃到香港的有法律背景的難民，以及他多年研究，1968年他的《中華人民共和國刑事司法1949-1963》問世。1972年時任中國總理周恩來接見他與費正清教授夫婦時，周恩來首先提到了他這本專著。
上世紀70年代末，鄧小平推行改革開放政策，「中國共產黨人渴望學習法律，」 孔傑榮說。不過他也很清楚，」他們不是為了保護人權，而是因為想吸引外國投資、外國技術。」
「當時中國沒有稅收制度，沒有投資法，沒有公司法。鄧小平治下的中國人知道必須有一個法律制度。」孔傑榮說。
孔傑榮不僅幫助中國政府培訓稅務幹部，也參與了對普通法改革的活動。「我在中國各地進行演講，講授法律專業的重要性，恢復從1957年反右運動和文革高潮開始的毛統治下停止了20年的法律教育。」
