新浪旗下的消費者投訴平台「黑貓投訴」上可發現，單單在2019年，針對德克士的投訴就達647起，其中多集中在產品品質、店面環境、產品種類與服務態度上，如兒童遊樂區髒亂、工作人員態度惡劣、手套少給、深夜時段惡性驅趕顧客等不一而足。
消費者爭議不斷，中國多家專業機構普遍分析，這與德克士在加盟店管理上的「低准入門檻」脫離不了關係。目前德克士在中國的2600家門市中，約85％為加盟店，其中分為特許加盟、合作加盟、員工創業加盟等。然而，無論何種加盟，與麥當勞近3百萬人民幣的加盟金，乃至肯德基高達8百萬人民幣的「准入門檻」相比，德克士的平均加盟成本僅約20萬人民幣（不包含裝修與開辦費），不到前者的十分之一。
此外，在人員培訓上，德克士似乎也是「能省則省」，相較肯德基要求加盟業者須參加為期12周的培訓，麥當勞更要求1年，德克士則無明確要求。另一方面，業者在加盟的同時，麥當勞即要求加盟主不得進行「多元投資」（意味不能再經營其他事業），相較之下，德克士則未有此限制。
隨著加盟管理的沉痾問題日益凸顯，另一頭，德克士長年固守的「縣城青年」地盤，也快速面臨「外敵」進逼的挑戰。外敵不是別人，正是昔日德克士亟欲擺脫的兩大對手──肯德基與麥當勞。
時間回到2020年9月，當時麥當勞中國首席執行長張家茵對外表示，期望在20年前，新開門市中，有超過45％都落在三、四線城市，言下之意，就是欲加速其在17年中信資本入主後，就開始進行的下沉市場布局。
另一邊，20年8月，肯德基也在河南封丘開設第一家小鎮模式門市，宣告正式進軍「縣級」市場。與兩大老對手再度狹路相逢，讓曾高舉「農村包圍城市」的德克士，首次出現被「反包圍」的危機。（延伸閱讀：寵物食品隱形冠軍！他從門外漢到年銷4億元，攻進亞馬遜前10大榜單）
外有強敵、內有憂患 上市後能化困境為轉機？
外有強敵環伺，在自家小鎮地盤上，德克士也正面臨新競爭者的挑戰，如被中國業內稱為「炸雞界的流氓」、以山寨肯德基起家的華萊士，靠著低價策略，近年在四、五線城市大舉擴張，門市如今已破萬家，遠超過肯德基與麥當勞。
除了耍流氓的「大哥」華萊士，近年在下沉市場還湧現兩個「炸雞小弟」，分別是「叫了只炸雞」與「叫了個炸雞」。兩家門市如今都已有5000家，對德克士多年「縣城炸雞大老」的地位，已構成明顯威脅。
於是，德克士被迫再度思考策略轉向，並有了IPO的想法。什麼樣的策略轉向？答案是：「回歸一線」。
