日本不是基督教國家，但每年12月，民眾與商家皆熱烈投入耶誕慶祝活動，購買各式各樣的耶誕大餐、整模蛋糕、交換禮物等，消費額十分驚人。其中最普遍、最受歡迎的耶誕大餐，則非肯德基的「耶誕派對桶」莫屬，炸雞、蛋糕和沙拉等配餐一次滿足，每年都造成排隊搶購的盛況。
肯德基（KFC）是源自美國的連鎖速食店，在日展店近50年，每年耶誕節的熱賣潮簡直是「現象級」。根據肯德基自己的調查，2018年12月20至25日之間，日本分店的營業總額高達69億日圓（約新台幣19億元），而23日起連續三天的排隊人潮更是絡繹不絕，盛況通常在24日平安夜達到高峰，這天的營業額約為平時的五至十倍。
今日は #クリスマスイブ
— ケンタッキーフライドチキン (@KFC_jp) December 24, 2019
いつもお世話になっている取引先様から、 #クリスマスカード が届きました
わざわざデザイナーさんが描いてくださったそう
カーネルはもちろん、にわとりさんの表情も可愛い...
#KFC #ケンタッキークリスマス pic.twitter.com/uHxNHnWezj
對許多日本人來說，肯德基是「令人懷念的」耶誕節夥伴，炸雞的香氣伴隨著與家人好友歡聚的回憶。而隨著佳節將臨，肯德基的應景廣告也會在電視等媒體上強力播送，溫暖繽紛的色調和誘人餐點，拉起銷售額。許多民眾會選擇提前預購、在指定時間領取，若是臨時起意前往購買，可得花費數小時在冷風中排隊。
1970年代日本速食文化急速發展
根據美國有線電視網（CNN）報導，若要回溯日本的耶誕肯德基「傳統」，須從1970年代開始。二次戰後的1940與1950年代，戰敗國日本經濟瀕臨崩潰，在美國援助下實行財政緊縮力圖重建，並接連迎來經濟高度發展時期。
美國哈佛大學（Harvard University）社會人類學教授貝斯特（Ted Bestor）過去50年投入日本飲食與文化研究，他說在這段時期，日本人「第一次握有現金投入消費文化」，而當時的美國代表強勢文化，於是日本人也對西洋時尚、飲食和海外旅行等活動抱持極大興趣。
1970年代，貝斯特居住在東京都心，正巧見證許多外國企業在日本落地發展，例如31冰淇淋（Baskin-Robbins）、原始煎餅屋（The Original Pancake House）和Mister Donut等。
根據1981年內森（John Nathan）執導的紀錄片《上校到日本》（Colonel Comes to Japan），肯德基在1970年於名古屋開設第一間在日分店。
肯德基當時還被稱作「Kentucky Fried Chicken」，意指美國肯塔基州炸雞。1970至1980年這段快速全球化時期，日本的速食產業足足成長600%，1981年全日肯德基分店也來到324間，每年營業額約2億美元（約新台幣61億元）。貝斯特回憶：「那就像突然之間，到處都是肯德基。」
