日本《讀賣新聞》17日報導，美國國防部長奧斯丁與日本防衛大臣岸信夫16日在防衛省會談時，就「尖閣諸島（釣魚台列嶼）有事」的情況交換意見。兩人同意今年將在當地展開聯合軍演，演習想定是尖閣諸島遭到侵略時，美日聯軍如何從敵人手中奪回失土。《讀賣新聞》指出，美日聯合軍演顯然想要牽制中國入侵，在「2+2部長會議」的聯合記者會上，岸信夫也簡單提及美日加強軍演對於守備尖閣的重要性。
《讀賣新聞》指出，按照奧斯丁（Lloyd Austin）與岸信夫的規劃，預定將在今年舉行的尖閣諸島演習，主要針對「外國武裝勢力登陸、佔領」的諸般事態而來。日方將派出陸海空自衛隊因應，美方也將派出陸戰隊與陸海空三軍參演，舉行大規模的立體作戰演練。《每日新聞》18日則指出，這種規模的美日軍演過去相當少見，岸信夫今年5月可能會赴美訪問，針對尖閣軍演一事進行更具體的規劃。
《每日新聞》指出，今年2月中國的《海警法》施行後，中國海警局的所屬艦艇取得對外國船艦動用武器的合法權利，加上中國向來主張「釣魚島是中國固有領土」，中國海警的公務船侵入尖閣海域的情況也日益嚴重。面對中國可能動用武力入侵尖閣諸島的最惡劣情況，美日以大規模奪島演習作為因應，意在牽制中國，以免挑釁行為繼續升級。
針對尖閣諸島的主權爭議，日本的陸上自衛隊早在2018年3月就成立了專門防衛離島的「水陸機動團」，以便在離島遭到侵略時快速發動登陸作戰、奪回失地。不過隨著中國的擴張態勢日甚、解放軍的武力也日益強大，日本與美國的防長都同意聯合應對中國威脅，也將討論彼此在島嶼防衛作戰中各自的角色與合作方式，並且透過聯合演練的方式加強應對能力。
不過站在沖繩民眾的立場，美日加強聯合軍演的消息對他們來說，卻不一定是件好消息。《沖繩時報》17日指出，如果美日想要防禦強敵的入侵，勢必要不斷加強訓練，但這對沖繩的居民來說，無異等於是讓美軍軍機的低空飛行與噪音問題更為嚴重。沖繩縣知事玉城丹尼（玉城デニー）為此呼籲，希望日本政府透過冷靜對話的方式追求和平外交，改善日中關係。
針對美日聯合聲明，中國外交部發言人趙立堅17日則表示，美日聯合聲明惡意攻擊中方對外政策、嚴重干涉中國內政、妄圖損害中方利益，中方對此強烈不滿、堅決反對，中方已分別向美日雙方提出嚴正交涉。趙立堅還說，中國捍衛國家主權、安全、發展利益的決心和意志堅如磐石。中國對釣魚島及其附屬島嶼擁有無可爭辯的主權，「日本為滿足阻遏中國崛起復興的一己之私，甘願仰人鼻息，充當美國戰略附庸，不惜背信棄義、出賣本地區整體利益。這種做法令人不齒」。
