美國總統拜登上任後,美中兩國高層官員的首次會晤18日在阿拉斯加的安克拉治展開,雙方在首場公開對話中互不相讓,美國國務卿布林肯直言「中國種種行徑已經構成對國際秩序的挑戰」,美國也對台灣、香港、新疆的情況「深切關注」;中共中央外事工作委員會主任楊潔篪則是指責美國「利用軍事與金融霸權壓制他國,煽動各國攻擊中國」。雙方發言火藥味十足,光是會議開場的相互指責就持續了一個多小時,顯示中美關係的裂痕依舊。
以美國國務卿布林肯(Anthony Blinken)、白宮國安顧問蘇利文(Jake Sullivan)、中共中央外事工作委員會主任楊潔篪、中國外交部長王毅為首的兩國政要,在冰天雪地的阿拉斯加進行為期兩天的重要會晤。安克拉治距離北京與華府皆超過5千公里,從詮釋會議地點的意義開始,中美雙方就互不相讓。按照美方說法,首場會晤選在阿拉斯加,是因為他們堅持要在美國本土進行;不過中方的官方宣傳則表示,這是因為安克拉治是兩國的「中間點」,這意味一場「平等的會晤」。
後川普時代這場中美高層首次面對面會晤引發全球關注,雙方規劃在兩天內將舉行三場會議,包括18日下午與晚間各一場,兩國代表在一夜沉澱與內部會商後,19日上午還會再見一次面,預計三場會談都是為期三小時。由於雙方在18日下午的首場「2+2」會談是公開進行,《路透》指出中美兩國官員在媒體的鏡頭前進行了一場極不尋常的拉鋸戰,這兩個競爭對手間的緊張關係也罕見地公諸於世。
美國首席外交官、國務卿布林肯在會議開始時表示:「我們將討論我們對中國行動的深切關注,包括在新疆、香港、台灣的行動,還有中國對美國的網路攻擊,對盟友的經濟脅迫」、「這些行動中的每一項,都威脅到維護全球穩定的基於規則的秩序。」布林肯還說:「如果不是遵循基於規則的秩序,這個世界將變成強權即公理和贏者通吃,變成一個更加暴力的不穩定世界。」蘇利文則加碼表示,中國已經在攻擊基本價值,但他也說「我們不主動尋求衝突,但歡迎激烈的競爭」。不過布林肯也重申他在訪問南韓時的發言,呼籲中國應該負起責任,說服北韓放棄核武。
對於美方代表的直言不遜,中共中央負責領導外事工作的楊潔篪同樣不給美方好臉色看。《路透》指出楊潔篪特別用中文發言了十多分鐘(原先說好的發言時間是兩分鐘為度),不懂華語的美方高層官員只能等待翻譯告訴他們楊說了什麼。楊潔篪在發言中抨擊了美式民主近來的掙扎、美國的黑人處境、以及美國的外貿政策。對於美國對中國的種種批評,楊潔篪則回敬「美國利用其軍事力量與金融霸權實施長臂管轄、壓制其他國家」、「濫用國家安全概念,阻礙正常的貿易往來,甚至煽動一些國家攻擊中國」。