面對巴人集體性的反叛，英國當局採取強硬的鎮壓手段，如在1936到1939年期間摧毀5000間巴人房舍作為報復。在巴人眼中，英國這種對巴人的集體性懲罰與今日以色列對付佔領區內的巴人沒什麼不同。因此當英國首相梅伊公開讚揚《貝爾福宣言》的歷史意義時，對於那些承繼歷史記憶的巴人而言，是難以接受的行為。
民族自決？沒巴勒斯坦的份！
除了保有英國鎮壓的歷史記憶外，巴人對《貝爾福宣言》最大的批評則是該宣言扼殺巴人民族自決的權利，為日後1948年猶太復國主義者的「種族清洗」（Ethnic cleansing）鋪路。英國在統治巴勒斯坦期間，有意扶植猶太復國主義者勢力，提供經濟與軍事技術上的協助。猶太復國主義者的最終目標是在巴勒斯坦的土地上建國，但未有突破性的進展，直到1939年英國當局鎮壓巴人集體叛亂後，巴勒斯坦政治陷入真空狀態，猶太復國主義者得以在政治、經濟與軍事實力佔上風。猶太復國主義者深知僅透過海外猶太人口遷移與購買土地仍遠遠無法達到建國目標，因此透過武裝行動奪取土地成為另一個考慮選項。
另一位以色列歷史學者伊蘭．帕北（Ilan Pappe）的《種族清洗巴勒斯坦》（The Ethnic Cleansing of Palestine）一書對此有詳細的分析。透過早期以色列公佈的官方檔案與巴人口述歷史資料比對，帕北指出猶太復國主義者武裝奪取巴人土地的想法在1946年已日益清晰。猶太復國主義者先在巴勒斯坦各村落從事風土民情的調查，為日後驅離巴人做好準備。在英國當局尚未撤離巴勒斯坦之前，猶太復國主義者已經開始執行初步驅離計畫，造成將近25萬的巴人被迫離開家園。即使英國當局知道猶太復國主義者的驅離計畫，仍坐視不管，冷眼旁觀讓猶太復國主義者從事驅離行動。英國於1948年5月正式撤離巴勒斯坦後，猶太復國主義者加速種族清洗的計畫，最終導致超過半數以上的巴人（估計75萬）失去家園成為難民。
貢獻還是錯誤？
從上述兩段歷史事件來看，巴人自然會認為英國的《貝爾福宣言》是巴人顛沛流離的罪魁禍首。巴人批評英國政府不但沒有反省犯下的歷史錯誤，反而高調宣揚《貝爾福宣言》對以色列與英國的貢獻。英國雖然在巴勒斯坦問題上，不再如過去佔有主導性的地位，但仍與以色列保持密切關係，甚至成為以色列屠殺加薩人民的幫兇。如英國2014年的國會報告證實以色列曾在2009年初使用英國武器攻擊加薩民眾。
巴人要求英國政府負起道義上的責任是可以理解的，但英國政府是否會有向巴人正式道歉的一天？英國反對黨領導人柯賓（Jeremy Corbyn）表示不出席慶祝《貝爾福宣言》的晚宴或許是一個參考指標。柯賓是未來英國首相的大熱門，過去是著名的反戰政治人物，曾參與聲援巴勒斯坦活動，呼籲以色列解除對加薩的封鎖與要求停止在西岸擴建屯墾區。另一方面，儘管英國官方仍延續一貫親以色列的立場，英國民間社會卻呈現不同的樣貌。這幾年來，英國可說是聲援巴勒斯坦運動的大本營，學術界、工會、教會與學生團體參與各類型活動，呼籲政府與其他民眾正視巴勒斯坦問題。透過這種由下而上的社會運動，或許巴人真有一天能得到英國官方的正式道歉。
（作者為英國埃克塞特大學阿拉伯與伊斯蘭研究中心巴勒斯坦研究博士）
