也為此，他才將《南巫》的舞台設定於1987年，那年還有所謂茅草行動，要求馬來人進入華文學校，以實踐所謂多元文化，正如《南巫》片中，不時穿插馬來教師學中文的新聞報導。張吉安解釋，當時的情況，是華人希望外族人進入華人學校，但另一方面也擔心伊斯蘭文化被帶入校園後，會侵襲下一代的心靈。
「一面希望獲得認同，卻又一方面擔憂被同化。」張吉安談到，劇中他安排一個華人女孩改換暹羅名，因為暹羅人、馬來人等族群，享有所謂「固打制」，不管在大學入學、購屋或申請政府津貼上，都更有優先權。
他認為，當時的環境，從政治界線、白色恐怖到身份都處在糾結狀態，因而產生所謂邊界，「《南巫》想呈現的，就是從心理、人與人、國與國甚至神與神的邊界。」
馬華第三代成世代分水嶺 他想用電影做理解橋樑
馬來西亞的華人創作，時常環繞「離散」這個主題，從中國明代的南遷潮，到清代時，馬來半島的西方統治者引進華人勞工，離鄉與遷徙的哀愁，對馬華文化影響深遠。
張吉安是馬華第三代，她的外婆在二次大戰時，從中國潮州抱著母親一路南遷，先抵達泰國後，再經陸路到吉打落腳。他指出，馬華第一、二代的離散，是依附於流動跟遷徙，帶著所謂原鄉的想法；然而像他這樣土生土長於馬來西亞的第三代，則是關鍵的分水嶺。
張吉安談到，如今更年輕的第四、第五代華人，已經不會有這樣的概念，而作為第三代的他們，不時就會被父母被質問，要怎麼把祖籍、籍貫的概念告訴下一代？他印在身份證上的名字，是「Chong Keat Aun」，因為祖父祖籍廣東，所以要以廣東話來拼音，也由此可見馬華對原鄉的重視，「這就是種牽絆，這種一脈相傳在離散的民族是很重要的事。」
「我們又是另外一個邊界，承傳著父母親對我們的寄託跟期盼，如何傳承給下一代？」張吉安說，正如《南巫》訴說傳統信仰的消逝，他希望整理每一代人的糾葛，「讓大家瞭解而不是抗拒，變成下一代覺得上一代固執，上一代覺得下一代忘恩負義。」
原來，他希望能用電影作為橋樑，讓不同世代互相理解，豈料電影的拍攝甚至獲獎都順利，就是獲獎回家之後，遇到了些意外。
在台有資金有舞台 返馬來西亞卻屢遭電檢動刀
金馬典禮前2天，人已在台灣的張吉安接獲通知，《南巫》在馬來西亞遭電檢局審查，因涉及民俗文化、鬼怪元素，要求剪掉其中12段片段。
張吉安指出，12段戲中，主要是皮影戲橋段，過去這些戲碼因違背伊斯蘭教義，只能在檯面下進行，華人會私下請戲班來表演酬神，但皮影戲真正要公開演出時，都是演出現代題材，甚至如今還有以蝙蝠峽、漫威超級英雄為主的演出。
