地形狹長又被稱作「後山」的花東地區，當地居民不僅得忍受不便利的大眾交通，同時連保障其生命健康的醫療體系，也遠遠不及西部或大都會地區。在此次太魯閣號事故處理上，很明顯地能看出其弊病，希望政府藉此機會、正視他們的權益。
從事後整體檢討的各種提案中，筆者相對認同、醫療體系出身的立委張育美女士，她提出的幾點改善計畫，是目前能在最短時間達成一定成效，並讓花東民眾有所感的方法。除了兩項是針對意外罹難者家屬，後兩項「東部緊急醫療救護網」和「提升花東緊急醫療量能」，都是目前最缺乏的一塊。
所謂「東部緊急醫療救護網」，有鑑於地廣人稀又呈現狹長地形的東部地區，卻只有宜蘭與花蓮兩地各有兩家中度急救醫院，可台東縣內卻一家也沒有，倘若遇上突發事件或緊急狀況時，對於當地民眾的保障極度不足。
但現實考量上，我們都知道、不可能期待私人醫療機構進駐花東地區，因為成本與獲益極度不均衡，只能通過國家力量，來填補這塊遺失多年的拼圖。
倘若新增中大型醫院或醫療設備，會涉及太多考量緩不濟急，政府或許能考慮，整合陸地和空中資源，串連西部和東部的醫療資源，讓更多居住在東部的民眾，也能在緊急之際能在最快時間內，同樣獲得良好醫治和照顧。
如今因為疫情之故，身兼防疫中心指揮官和衛福部長，能比過往更好地整合資源和人力；此時不做、尚待何時？不趁此時修補長年漏洞，試問、我們還要讓花東的民眾等待多久？
＊作者為政大碩士、目前是一名文字工作者，平常關注國際和國內新聞議題
