拜登28日晚間發表參眾兩院聯席會議演說，這位曾與前總統川普陷入激戰的美國最年長總統，在入主白宮屆滿百日之前，在國會山莊疾呼兩黨合作、提醒中俄威脅、宣示擴大政府支出。除了拜登的演說內容眾所矚目，這也是美國史上第一次有兩位女性議長—參院議長賀錦麗、眾院議長裴洛西—坐在拜登後方，而且三人都是民主黨籍，顯見川普執政4年所引發的反作用力，確實讓美國徹底改朝換代；但民主黨在國會的微弱優勢，也成為拜登推展政策的隱憂。
拜登雖然去年在大選中勝出，但整個開票過程卻在川普「選舉舞弊」的指控下吵鬧不休。加上落敗的川普也拿到美國史上第二高票（第一高票自然就是拜登），這讓美國社會陷入極度分裂的困境。今年1月6日（亦即國會對選舉人票進行計票與認證的日子），大批川粉甚至衝擊國會大廈，造成5人死亡（包括1名警察）、上百人受傷，更有400多人遭到起訴。中國的強勢競爭與威脅、席捲全球的新冠疫情，也讓拜登肩頭的擔子更為沈重。
民主黨與拜登雖然仍舊在選戰中勝出，但他也只能在社會嚴重分裂情況下開始領導美國。在上任後第99天，這位78歲的新科老總統在國會山莊疾呼「我們必須證明民主仍然有效，我們的政府仍然有效，我們能夠為我們的人民服務」。《紐約時報》認為，這個看似尋常的表態，在後川普時代其實是一場冒險的賭博，因為拜登打算在一個意識形態已經兩極分化的國家，領導一個更加活躍的「大政府」。
在這場國會聯席會議演說中，拜登援引了小羅斯福（Franklin Delano Roosevelt, Jr.）總統的政治哲學，公佈了一項1.8兆美元的社會支出暨稅額抵免計畫，希望重建飽受疫情劫難的中產階級、同時照顧那些「被遺忘」的勞工。他將施政藍圖擴及擴大家庭假期、兒童照顧、醫療保險、學前與高等教育，要是與先前公布的基礎建設計畫（2.3兆美元、國會審議中）、以及經濟刺激方案（1.9兆美元、國會已通過）合計，規模恐上看6兆美元。但拜登也強調，他不會對年收入低於40萬美元的人加稅，但富人與企業必須負起責任。
《紐約時報》盛讚這形同改寫了美國的社會契約，足堪比肩詹森（Lyndon B. Johnson）「大社會計畫」（Great Society）與羅斯福「新政」（New Deal），幾乎重新定義了當代政府的角色。《紐約時報》指出，包括這場演說在內，拜登上任近百日以來的作為，都顯示他極力扭轉川普時代的動蕩不安。這位畢生幾乎都是立法者的資深政治家，如今將自己定位為一個帶來變革的領導人。但在美國當前的極度分裂下，沒人有把握這場「大政府」的轉型計畫能否成功、進步人士所期盼的「所得重分配」是否會被接受。
