印尼峇里島的阿貢火山（Mount Agung）噴發濃煙已經持續數天。這個火山除了帶來十分壯觀的照片，美國火山學家克里普納（Janine Krippner）向BBC表示，透過照片還可以分析火山內部的情況。
阿貢火山附近的地質運動近月有所加強，這是岩漿湧到地面時把岩石斷開時產生的震動。岩漿由熔掉的岩石、液體和氣體組成。過去一星期，已經有大量的水氣和灰塵從火山口湧出，我們也可從缺口看到一些火紅的溶岩，還有火山附近河流裏的泥漿流。
如果我們只看兩個多月前拍攝的照片，我們不大可能知道火口正在醞釀爆發。分析員在那個時候就能發現，是因為他們能偵測到火山內的地質運動正在加劇，也能偵測到地震不斷增多。
從外面看，最多只能看見水氣從火山口冒出。那些水氣不過是被火口內部的熱力蒸發的水份。阿貢火山主要由火山灰和熔岩組成，印尼氣候多雨，這些火山灰和熔岩就像海綿般把水份保留著，直至受熱後被蒸發掉。
往後的一段時間，阿貢火山變得平靜。這屬正常的發展，但就是因為火山的發展經常改變，令分析員預測它們的活動十分困難。
阿貢火山在11月21日開始噴出濃煙和水氣，這是它50多年來首次爆發。這是水蒸氣爆發：水蒸氣受熱後澎張，壓力增大，最後爆發，把石塊射到半空，也會把火山口的部份岩石噴向空中，並形成灰塵。
岩漿不斷從火山底部湧到缺口，把沿途經過的岩石破掉。同時，火山內部的水份被加熱，變成水蒸氣，壓力也同時不斷加大，岩石再不能承受這樣大的壓力而裂開。阿貢火山現時就是這個情況。
岩漿湧到火山頂端，岩石再也不能承受岩漿帶來的壓力，被岩漿的力量爆破成無數小塊，岩石和在火山內形成的玻璃和其他晶體飛到火山外。
這個時候我們可以觀察風向：如果風速很高，火山的噴發物卻依然筆直地被噴射出來，那顯示爆發威力強大。噴發物被噴射出來的速度也會決定火山灰可以射得有多高。阿貢火山在1963年爆發時，火山灰最高被射到海拔26公里（16英里）的高度。
像阿貢火山這種火山，熔漿可從地底5至15公里深處射出來。熔岩的溫度十多高，因此我們在晚上可以看見它們發出的光。印尼當局日前發出最高級別的警告，就是因為現在熔岩的越來越接近火山口。
但日出時看見的粉紅和橙色的光線並不是熔岩發出的，那是火山灰折射太陽光線的顏色。
如果從火山口噴發的灰塵有不同顏色，這也反映出火山的狀態。不同顏色的火山灰可能表示火山有兩個噴發口，其中一個噴出的氣體中含有更多的火山灰，另一個噴出的氣體則含有更多的水蒸氣。
研究阿貢火山1963年爆發的學者就是透過這個方法，得出結論，指當時熔岩可能由兩個不同的地點噴發。
最新的圖片也讓當局預計到一個危險的發展，那就是火山泥流。如果當地下雨，雨水可能會沖走散落地面的火山灰，造成快速流動的泥漿流。這些泥漿流的濃度可能就像水一般，也可能濃得像未幹透的混凝土，令當地的河流暴漲。
泥漿流可能會推倒樹木、沖走石頭等雜物，令它們伴隨泥漿流一起流動。這就是印尼當局抓緊機會警告當地居民的原因。
