從英格蘭多塞特郡北方塞那阿巴斯(Cerne Abbas)上空俯瞰,可以見到山坡上鑿刻著巨大的裸男石像,造型童趣的巨石像高約55公尺、寬51公尺,右手舉著棍棒,尺寸驚人——長達11公尺、幾乎跟臉部一樣長——的生殖器尤其引人注目。
神秘裸體巨人像
塞那阿巴斯巨人像(Cerne Abbas giant)是由山坡上的線形溝槽所鑿成,溝槽鑿穿表面的草皮及土石,深達白堊岩層,長寬均為30公分。
長久以來,塞那阿巴斯巨人像被當地女性視為「助孕聖地」,甚至相傳只要睡在石像上,甚至在此翻雲覆雨,就能治癒不孕症,也為它平添神秘色彩,但石像的來歷始終眾說紛紜。
The Mysterious Origins of the Cerne Abbas Giant https://t.co/eco3GRL4DQ
— Leo Di Camillo (@leoneldicamillo) May 18, 2021
不同理論認為,石像是史前人類描繪的神靈,抑或是希臘羅馬神話人物海克力士(Hercules),到17世紀的英國政治人物克倫威爾(Oliver Cromwell);甚至有說法聲稱,當地曾出現真正的巨人,現存石像是居民將巨人殺害後,沿著屍身刻下的遺跡。
考古調查:巨人像創作於1200年前
為了鑑定巨人像的「年齡」,英國國家信託(National Trust)的考古團隊去年採集了石像的土壤樣本,但受新冠肺炎疫情影響,研究結果遲至近日才發布。
科學家們從石像最深處的土壤沈積物——包括蝸牛殼的碎片——推估,巨人像的創作時期出乎團隊意料,既非史前、也不是近代的17世紀,而是中世紀的盎格魯-撒克遜英格蘭(Anglo-Saxon England)時期後期(西元700年至1100年之間)。石像最可能的建造時間點為西元908年,也就是距今逾1200年前。
‘The science suggests he could be medieval, but surviving documents from Cerne Abbey don’t mention him & John Norden’s survey of 1617 makes no mention of him.’
— National Trust Archaeology (@NatTrustArch) May 11, 2021
Martin’s theory is that the giant may have been a #medieval creation but then was neglected, before being rediscovered. pic.twitter.com/CIxqAln6rF
現存最早對巨人像的記載,是一份1694年的教堂帳戶紀錄——看守者支付了3先令修整石像遺址。
國家信託的資深考古學家帕普沃斯(Martin Papworth)表示,巨人像最可能在中世紀時期被創造出來,但出於未知原因,石像被遺忘並掩埋於荒煙蔓草中,此後又再度被人們發現而重見天日,「我們並不了解事實全貌。」
Cerne Abbas Giant may have been carved into hill over 1000 years ago https://t.co/kwKOBZIORU pic.twitter.com/mqhxulgqox
— New Scientist (@newscientist) May 18, 2021
國家信託在新聞稿中指出,石像附近的塞那修道院興建於西元987年,目的正是使當地人擺脫稱為「Helith」或「Heil」的傳統信仰 ,代表在巨人像建造時,當地正處於從異教信仰過渡到基督教信仰的轉捩點,石像很可能是居民對傳統神祇的形象刻畫。
Little was known about the well-endowed Cerne Abbas Giant in England … until now. https://t.co/qbToHcpHiT
— HuffPost (@HuffPost) May 18, 2021
雖然上述說法尚未得到證實,但愛丁堡考古學者謝里丹(Alison Sheridan)告訴《新科學家》(New Scientist)雜誌,她認為在山坡上創造出異教巨人像,是當地人對天主教會的抵制行動,「就像是對著修道院的巨大挑釁。」
此外,帕普沃斯還指出,考古團隊們利用無人機飛越石像上空後發現,巨人像的似乎有皮帶的輪廓——代表石像在10世紀的原始樣貌很可能穿著褲子,現存的裸體版本則是後人加工的成果,但仍需進一步研究才能確認。