「政府不能解決問題，政府本身就是問題」(Government is the solution to our problem; government is the problem)。「小政府」是雷根總統在1981年的就職大典上透過這句名言所要傳達的理念。而這句話也象徵了新保守主義「雷根革命」(The Reagan Revolution)的精神，其國內政策的核心原則為捍衛聯邦主義(federalism)—限制聯邦政府的權力—以及權力分立(separation of powers)、放任的經濟制度(laissez-fair economics)、捍衛個人自由(individual liberties)並提倡自立(self-reliance)等。許多專家認為雷根革命從1976年雷根與福特總統競爭黨內總統提名權時就漸成形，那它何時結束？
答案是現今—拜登政府在內政上終結了提倡小政府的雷根革命，宣示大政府時代的來臨。換言之，現在的美國保守主義運動正面臨40年多來的最低潮。
雷根革命的成功不在於它深深影響了共和黨，而是在於它亦顯著影響了民主黨。25年前民主黨柯林頓總統也欣然接受了小政府的核心精神，擁抱自由貿易、福利改革，以及財政紀律—柯林頓八年任期創造了總計630億美元的財政盈餘。「我們知道大政府並不會有一切問題的答案...大政府時代已結束...自我依賴與團隊合作並非是對立的價值，我們一定要擁有兩者。」這句看似保守主義者的發言是柯林頓總統所說的。然而，現在的保守主義卻受到了現任民主黨總統的大力駁斥；不僅如此，就連共和黨也漸遠離了保守主義所含的核心價值。柯林頓總統卸任後，兩黨開始駛離保守主義精神，朝向大政府邁進。
首先，小布希總統那強調美國世界霸權地位的威爾遜式外交政策開啟了兩場歷史許久的戰爭—阿富汗與伊拉克戰爭－而戰爭擴大了政府的職權範圍並顯著增加政府支出。其次，歐巴馬總統上任後先是推動了8000億美元的紓困法案、2010年通過了歐巴馬健保法案，與其他擴大政府職能的政策。雖然當時保守勢力掀起了著名的「茶黨運動」(The Tea Party Movement)，但是繼任歐巴馬的繼任者川普總統任內，美國政府的財政赤字卻是連年增加—2017年度赤字為6660億美元、2018年7790億、2019年9840億，2020年受到新冠疫情影響單年度達到3.1兆美元赤字—是二戰以來最高。當然，現今的民主黨早已經將柯林頓「保守主義搭配自由主義」的政策拋諸腦後，準備好要接續歐巴馬時代開始卻未完成的自由派政策。
