北韓宣布完成核飛彈研發，取得攻擊美國本土全境能力後，領導人金正恩志得意滿，近日登上北韓的革命聖山白頭山（中國稱長白山），外界猜測金正恩可能將做出「北韓已是核武強國」的重要宣示。北韓官媒還宣稱，白頭山「表達迎接自己偉大主人的喜悅，散發出神妙的氣息」，但南韓媒體吐槽說，金正恩為了躲避美韓軍演可能的空襲威脅，其實最近在地道裡躲了一個禮拜。
朝鮮中央社9日報導，金正恩在風雪怒吼的12月沒人上過的白頭山頂點。「千變萬化的天池湖心彷彿表達竭誠擁戴舉世罕見的天降名將的感激，向著成就偉大的朝鮮『11月大事』（應指11月29日成功試射火星-15）後來到白頭山的金正恩同志，像鏡子一樣明亮的碧波上襯映奇巖妙壁和耀眼的陽光，展現出神秘的迷人景象」。
金正恩在白頭山的將軍峰峰頂，「感懷萬千地回眸以永遠不會動搖的白頭山信念和意志，堅貞不屈地光輝實現完善國家核力量歷史大業的可歌可泣的歲月，久久深情地遙望巍峨的懸岩和無垠的千里樹海」、「白頭山的莊嚴氣概展望肆虐星球的妖風狂瀾中也毫不動搖，生機勃勃地勇敢前進的社會主義強大國家的雄姿」。
南韓的《朝鮮日報》則說，金正恩2013年處死姑丈張成澤之前，也曾親自登上白頭山。近來美方出現「解決北韓核問題只剩3個月」的說法，甚至鷹派考慮要對北韓「先發制人」，北韓宣傳機器此時動員，恐怕傳達出金正恩要做出重要決斷的意味。南韓《東亞日報》便認為，金正恩2018的新年致詞可能宣布北韓為「擁核強國」。
不過也有人認為，沒有必要對金正恩登上白頭山賦予過大意義。因為南韓情報消息人士表示：「金正恩上周為了躲避美韓軍演的匿蹤戰機，在中朝邊境的地下掩體裡躲了一個禮拜之久。」美韓軍方本月4到8日在朝鮮半島集結了230多架戰機（包括24架F-22與F-35），舉行有史以來最大規模的兩國空中演習—「警戒王牌」，其中F-22與F-35可輕易穿透北韓雷達網，15分鐘內便可飛抵平壤執行精準轟炸任務。
《東亞日報》則說，北韓官媒雖然宣傳金正恩「穿過厚如山積的大雪登上了白頭山」，但他的大衣、皮鞋上顯然沒有雪泥痕跡。因為北韓鋪設通往白頭山山頂的道路，金正恩只是搭乘四輪驅動的汽車上山。北韓從將軍峰到天池附近雖然設有纜車，但從照片研判，金正恩並沒有下到天池附近。
海拔2750公尺、位於中朝邊境的白頭山被韓國人視為聖山，由於北韓國父、金正恩的爺爺金日成二戰期間在此打游擊對抗日本人，他的兒子金正日（金正恩生父）據官媒宣傳也出生在此，「白頭山血統」在北韓更帶有政治神話色彩，北韓也會送黨校學生與士兵來此朝聖，宣誓效忠擁有「白頭山血統」的金家領導人。在官媒相片中金正恩旁的天池，也被認為北韓具有某種靈性。金正日2011年冬天去世時，北韓官媒甚至宣稱「天池的冰層龜裂，巨大的聲音震天動地」。
