外界一直好奇美國國防部是否有在研究通稱「幽浮」的不明飛行物,《紐約時報》日前則揭露,五角大廈自2007年開始執行「先進航太威脅辨識計畫」,分析各種幽浮目擊事件,而退伍海軍飛行員佛拉沃近日透露,他與另名飛行員史萊特在2004年某次飛行訓練時,曾目擊「白色、橢圓形、不規則飛行」的物體,而佛拉沃的經歷,也被列入先進航太威脅辨識計畫的研究案例。
佛拉沃(David Fravor)表示,在長達18年的海軍飛行員生涯中,他的岳母經常問他有沒有看過幽浮(UFO),而他一直給予否定答案,直到2004年11月某次與史萊特(Jim Slaight)駕駛F-18大黃蜂戰機進行飛行訓練時,接收到巡洋艦「普林斯頓號」(U.S.S. Princeton)的無線電訊息,要求他們前去查看雷達偵測到的1個不明飛行物體。
"I have no idea what I saw. It had no plumes, wings or rotors and outran our F-18s."
— The New York Times (@nytimes) 2017年12月17日
But, he added, "I want to fly one." https://t.co/0ZCyq8AArt
不明飛行物體 速度超越大黃蜂戰機
當時位在加州聖地牙哥外海的普林斯頓號,突然在24.4公里外偵測到不明飛行物體,該物體正朝外海飛行,卻突然在6公里處停住,當佛拉沃與史萊特駕駛的大黃蜂戰機飛抵不明物體的所在位置,一開始沒有看到任何東西,之後才發現1個12公尺長的橢圓形物體貼著海面不規則移動,當戰機下降要接近時,該物體卻突然上升,迫使戰機轉向。
Retired US Navy pilot David Fravor trusts what he saw with his own two eyes. And what he saw, in 2004, was a flying object that cannot be identified -- a UFO https://t.co/cpymAPEC2W pic.twitter.com/73Lw8yERPI
— CNN (@CNN) 2017年12月20日
普林斯頓號隨後給了佛拉沃和史萊特1個新座標,希望他們在該位置進行「空中戰鬥巡邏」(Combat Air Patrol,CAP),意即如果該不明物體繼續朝美國海岸線前進,大黃蜂戰機要提前攔阻,而新座標位在96公里外,不明物體卻在1分鐘抵達,但當佛拉沃和史萊特飛抵時,該不明物體卻消失得無影無蹤。由於該物體沒有機翼,因此有人推測可能是直升機,但佛拉沃否定直升機的說法。
外界猜測是直升機 佛拉沃:它沒旋轉翼
佛拉沃19日接受美國有線電視新聞網(CNN)訪問時說:「當我靠近它時......它瞬間加速往南移動,不到2秒的時間就消失了......若是直升機移動的話,會先慢行,之後再加速前進......但它相當突然,就像是乒乓球彈出牆外,會撞到或改變方向。」佛拉沃也稱,由於該不明物體速度敏捷,加上所看到的運作模式,與他見過的任何飛行器都不同。
佛拉沃告訴《紐約時報》,當他與史萊特返回航空母艦「尼米茲號」(Nimitz),向其他人訴說此事,但大家都把此事當作玩笑,他的上司也沒有繼續追查該不明飛行物。佛拉沃之後在伊拉克戰爭期間,被派往波斯灣,執行空中支援任務,而他永遠記得2004年11月14日的目擊事件,「我不知道我看到什麼,它(不明物體)沒有羽翼、翅膀或旋轉翼,卻還比我們的F-18飛得快」。