東南亞國家和華人文化有千絲萬縷的關係，印尼已故總統瓦希德就鍾情於《三國演義》，他當年在政壇以小博大，贏得總統大位，就自稱是得力於精研《三國演義》。
泰國百姓很多都對孫悟空琅琅上口，他們也都熟悉「包公」，而且都稱「包公」為「包文拯」，比很多華人都內行。越南首都河內的古廟內，都是正統的華文，更別提華人文化本來就盛行的新加坡、馬來西亞。
只不過，華人文化在不同的國家裡，多少也會有必須適應當地文化的情況。最近，《西遊記》譯本在馬來西亞上市，就發生一些趣事，問題出在書中的豬八戒，主要就是因為馬國是以穆斯林為主體的社會，很多人擔心「豬八戒」這個角色會觸動馬來社會的敏感神經。
對此，馬國漢文化中心主席兼「翻譯與創作協會（譯創）」會長吳恆燦指出，國家語文出版局和相關單位都認可中國四大名著之一的《西遊記》是跨時空、跨國際及跨宗教的著作，值得向馬來社會推廣，當中的佛教信息及人物豬八戒，並不構成阻礙馬來讀者閱讀此書的因素。
他在出席馬來文版《西遊記》座談會時表示，豬八戒不應被視為是此著作的敏感人物，「豬八戒是一個形象、一個虛構的人物，不是一隻豬，所以這不是敏感問題。唐僧師徒去西天取經是很神聖的故事，也受到馬來社會尊敬」。
話雖如此，馬來文版《西遊記》的翻譯員胡德樂還是還是做了一些「預防」的措施，亦即以拼音的方式來翻譯小說的主角名字，如此一來，豬八戒的「豬」字，就不見了。他也指出，如果直接意譯，將「八戒」譯為八個戒律，對於不了解佛教背景的馬來讀者而言，反而會更難明白，「我們必須體諒讀者的感受，所以在一些情況下，必須放棄或簡化一些內容」。
不過有趣的是，即將在馬國戲院上映的中港賀歲電影《西遊記之孫悟空三打白骨精》的宣傳海報，卻出現豬八戒「被消失」的情況。
據電子媒體「當今大馬」報導，馬國首都吉隆坡市中心目前已可看到該電影的廣告牌，但廣告牌中只有唐三藏、孫悟空和沙僧三個角色，獨缺豬八戒。報導中指出，中國與香港電影公司的原版宣傳海報，是唐三藏師徒四人全員到齊的，但同樣的宣傳海報在馬國卻不見豬影。
對此，馬國內政部副部長諾加茲蘭受詢時表示，該電影海報或許不符合電檢局指南，才會被去掉豬八戒，「這肯定是因為電影沒有遵守電檢局的指南。無論如何，這是一件小事，電檢局所作的決定都是為了國家利益，而非電影製作商的利益」。
不過，該片發行商GSC電影院發行部高級經理侯秀嫦則表示，刪除豬八戒的原因是飾演該角色的演員「小瀋陽」在馬來西亞不夠出名。她說，「當地觀眾不熟悉中國電影和演員，我們必須讓觀眾看到他們認識的演員，吸引他們進戲院」。
侯秀嫦的說法，一聽就是遁詞。馬國華總會長方天興就強調，儘管馬國各族的宗教關係有一定的界限和敏感，但華裔也不能過於「自我敏感」或「自我設限」，必須尊重、維護與發揚自身的優良文化傳統與價值觀。
方天興表示，《西遊記之孫悟空三打白骨精》宣傳海報中，主角豬八戒消失並非馬國電檢局主張，因為電影已獲准上映，影片中的豬八戒畫面也沒有被刪減，證明此事件一點都不敏感。他認為，賀歲電影公司與相關負責人不應以一些似是而非，似非而是，並看起來牽強的理由，把宣傳海報上的豬八戒排除掉。
＊作者為資深媒體人。曾任《中國時報》駐東南亞特派員、《中時晚報》國際組主任，現為《亞洲週刊》特約撰述。本文選自作者新著《閒嗑牙@東南亞》（印刻）
