全世界國家都在比競爭力，過去我國這方面也的確名列前茅，但這一年來臺灣的競爭力可能已如江河日下。
全球各國正處於比以往更激流競爭的時代，每一年對各國領導人都有新的挑戰與考驗，物競天擇，優勝劣敗，適者生存，不適者淘汰。
從2020初開始，對全球各國領導人的一個新挑戰就是新冠病毒疫情。有能力的領導人，像是美國總統拜登與中共領導人習近平，不僅能成功克服疫情所帶來的災難，還能帶領國人走向世界迎接新的挑戰。（相關報導：疫苗奏效 紐約、加州全面解封；看見曙光…64%美國人認疫情好轉 55%願意接種疫苗 62%肯定拜登防疫；紐約時報：美國將捐5億劑BNT疫苗 1年內幫助百國）
其次，有些領導人也許未能自行克服疫情，但因見機得早，及時做出正確決定，終能挽狂瀾於既倒，及時化解國家的危機。
他們包括日本首相菅義偉、南韓總統文在寅，以及當時還是以色列總理的納唐亞胡。儘管三國都具有研發疫苗的潛力，但都認知到救人是第一要務，決定大量從美國、德國引進優質疫苗，再慢慢研發國產疫苗。（相關報導：全球疫苗荒，以色列如何靠疫苗解封？1個談判關鍵、2大策略；大規模接種疫苗奏效 以色列鬆綁防疫管制；新冠疫苗：韓國有望今年九月實現群體免疫；）
復次，還有些領導人，就像越南國家主席阮春華，起先也對疫情不以為意，但後來發現疫情失控，立刻下令以大手筆向國外採購1億2500萬劑疫苗。（相關報導：採購疫苗很難嗎？越南痛定思痛，發狠採購1億2500萬劑；越南採購輝瑞BNT疫苗，首批3100萬劑7月交貨）
就連窮國菲律賓總統杜特蒂都知道什麼錢都可以省，就是購買疫苗的錢絕不能省。（相關報導：菲律賓一出手霸氣買4000萬劑疫苗 藍議員怒嗆：為何臺灣不能？）
等而下之者就是蔡英文總統了。2020年底與2021年初，她原本可以像日、韓、以三國領導人一樣，向國外採購優質疫苗，並廣設快篩、普篩站，如此則臺灣疫情在今夏就不會失控。（相關報導：外媒：疫苗接種太慢 臺灣恐從成功典範變破功遺憾；蔡英文，說好的疫苗呢？；風評：延誤疫苗的黑手是誰？；民進黨有時間打侯友宜 沒時間買好用的BNT疫苗）
蔡政府捨不得付300億新臺幣防疫，結果卻要付6000多億紓困，還不包括多少國人健康受損、死亡、百業蕭條、經濟衰退等社會成本，（相關報導：三級警戒若到9月 林祖嘉：經濟成長率將掉1％）
不論是美、中兩國領導人、還是日、韓、以三國領導人，甚至是越南、菲律賓的領導人，都知道「今天不付出，明天付更多」的道理。
全球似乎只有臺灣領導人蔡英文不知道這個道理，真不知道她腦袋瓜子在想什麼？
＊作者為淡江大學外交與國際關係學系榮譽教授，本文原刊《奔騰思潮》，授權轉載。
