東南亞是亞洲最多確診病例的地區，加上Delta變種病毒株蔓延，原本用於治療寄生蟲疾病的藥物「伊維菌素」在印尼、馬來西亞、菲律賓、印度等國引發搶購潮，《南華早報》2日引述專家說法指出，除了人口多且政府抗疫不力，還混合政治因素才使這款藥物被民眾搶買。
《南華早報》稱，儘管伊維菌素（Ivermectin）包裝標籤上說需要處方箋，但其實在印尼藥局就可直接購買，而藥局人員聲稱，連續5天每天吞1粒就可防止感染COVID-19。不過世界衛生組織（WHO）3月已說，伊維菌素對COVID-19的效用仍具「不確定性」，還在臨床實驗階段。
台美不建議使用伊維菌素
美國食藥署（FDA）同樣對服用伊維菌素預防COVID-19示警，「很多錯誤資訊在傳，或許有聽說可服用大量伊維菌素，但這是錯的」。我國中央流行疫情指揮中心專家諮詢小組召集人張上淳6月14日亦稱，不建議服用該藥物，且伊維菌素需要處方箋才能買。
位於德博（Depok）的印尼大學醫院肺科兼抗疫小組負責人伊朗迪（Irandi Putra Pratomo）告訴《南華早報》，政治為了想要有多點治療方式，因而不重視科學程序，「我想政府把抗疫當成電視表演秀，誰在有限時間內端出最亮眼的答案，誰就是贏家」。
民眾錯把伊維菌素當靈藥
「政策制定者應找專家協助，而非是大眾要求、個人經驗或隨機未經證實的資訊」，伊朗迪說，「這不是抗疫的聰明辦法」。印尼大學流行病學家潘杜（Pandu Riono）亦稱，當世界各地的醫護機構都提出警告，政治人物卻還在鼓勵使用這些藥物，此舉「非常危險」。
As Delta spreads in Asia, anti-parasitic drug ivermectin is hot property https://t.co/F1IxOlpDyE
— SCMP News (@SCMPNews) July 1, 2021
潘杜表示，由於缺乏使用指引，民眾可能會大量服用，加大風險，並稱大眾對抗疫感到絕望，才會使伊維菌素成為搶購藥品，「他們不想戴口罩，又想要神奇解方，他們向神明祈求保護，尋找魔法靈藥」。《南華早報》指出，菲律賓部分醫院給COVID-19病患服用伊維菌素，印度至少2個邦也計畫使用此藥物。
政府不支持被批有陰謀
馬來西亞大學社會及預防醫學系教授梅馮明（音譯，Moy Foong Ming）說，6個醫衛協會組成的「馬來西亞有效控制疫情聯盟」（Malaysian Alliance for Effective Covid Control），「積極」推動使用伊維菌素，「他們可能覺得情況已那麼糟了，也不會多糟」，但此舉會影響政府的疫苗施打計畫。
馬來西亞目前約7%人口已接種2劑疫苗，梅馮明稱，部分民眾認為政府不支持使用伊維菌素是有「政治陰謀」，即想延長緊急狀態，讓國會大選無法舉行。馬來西亞國家癌症學會醫療主任穆拉利塔朗（M. Murallitharan）說，伊維菌素是「後真相團體」力推的用藥，先前則是支持羥氯奎寧（hydroxychloroquine）。
人口多、疫情糟、錯誤資訊流竄
梅馮明認為，人口多且政府抗疫不力，也是導致民眾搶用伊維菌素的原因，《南華早報》稱，像是菲律賓2021年預計要為7000萬人接種疫苗，截至6月20日僅210萬人打了2劑，但菲律賓全國有1億1000萬人要打疫苗，而人口約2億7000萬的印尼也是相同情況。
梅馮明直言，當政府難以提供疫苗接種，以及控制病毒傳播時，民眾就會尋求使用伊維菌素，而馬來西亞大眾應加強學習，了解衛生機關拒絕使用伊維菌素的原因，專家團體若支持政府決定也應表態。新加坡國立大學副教授林方源（Jeremy Lim）稱，很不幸錯誤資訊比老派的數據聲明還要吸引人。
