印度曾自豪為「世界藥廠」,擁有全球最大疫苗製廠廠,這次對抗新冠肺炎的戰役中,因錯估形勢,太早解封,且疫苗生產完全仰賴國內製造,給予Delta變種病毒可乘之機,今年4月爆發第二波疫情,重創經濟,印度資深媒體人Vivek Kaul形容印度經濟決策有如屋漏偏逢連夜雨,難道只能怪風暴來襲?不巧的是,未來還有更多風暴可能來襲。
國際貨幣基金(IMF)27日公布「世界經濟展望」報告,對於今年全球經濟成長率維持原先預估的6%。美國因疫苗接種速度符合預期,拜登政府推出大規模財政刺激計畫用於投資基礎建設、教育等,IMF調高美國今年GDP成長率預估值為7%。開發中國家如印度,因為爆發第二波本土疫情,疫苗接種速度遲緩,拖累經濟復甦的步伐,IMF把印度今年GDP成長率下調3個百分點為9.5%。
華府智庫調查 印度新冠死亡人數為官方10倍
印度官方統計,截至7月31日止,印度新冠肺炎確診病例逾3161萬人,死亡逾41.6萬人。其中,有關死亡人數的統計,受到各界質疑。位於華盛頓的智庫「全球發展中心」發表一項調查指出,印度可能是全球受新冠疫情衝擊最嚴重的國家,實際死亡人數為官方公布數字的10倍以上,逾4百萬人,為印度獨立以來最嚴重的一次人倫悲劇。
這項調查指出,印度第一波本土疫情死亡人數估計逾2百萬人,比官方的數據高出許多。由於印度政府沒有即時掌握正確的死亡人數,可能使得集體自我感覺良好,導致第二波更嚴重的疫情。對於這項調查,印度政府已予以駁斥。
疫苗接種速度遲緩 拖累經濟復甦步伐
印度去年GDP成長率為負7.3%,今年若能反彈至9.5%,其實比起去年好太多,不過,《經濟學人》對印度經濟前景頗為悲觀,認為印度經濟要恢復到疫情之前的水準,恐怕需要更長的時間。由於官方統計與現實差距頗大,加上印度疫苗接種的速度遲緩,有如救護車困在孟買的街道上,動彈不得,而疫苗接種遲緩也嚴重影響經濟復甦的速度。
新冠疫情重創印度中產階級消費力。一項針對印度白領工作者的調查指出,有4成員工去年收入減少;另一項針對德里負擔家計的男性、非正式工作者的調查指出,去年平均收入減少39%。由於民眾收入大減,影響他們主動接受篩檢或就醫的意願,也影響後續的相關統計。
在疫情衝擊下,如果家中有人染病,生活將陷入困境。《經濟學人》指出,一名銷售員去年月薪被砍47%,其父親今年初感染新冠肺炎,必須負擔龐大醫藥費帳單,這筆醫藥費是月薪的20倍,如果沒有老客戶的幫助,這名銷售員根本撐不過來。