奧運這兩天的新聞焦點不在體育場，而在機場。歐洲獨裁國家白羅斯（白俄羅斯）短跑女將茨瑪諾斯卡亞因為直言批評體育官員，引發國內媒體撻伐，白羅斯奧委會不但取消她的參賽資格，而且勒令她立刻回國。她深恐回國後遭到迫害，向國際奧委會與國際社會求救。2日，波蘭政府同意發給她「人道簽證」，她將在飛抵華沙之後尋求政治庇護。
茨瑪諾斯卡亞（Krystsina Tsimanouskaya）今年24歲，專攻100與200公尺短跑，曾拿下多項國際大賽獎牌。東京奧運登場，她也全力投入100與200公尺賽事，但白羅斯奧委會（NOC RB）卻強迫她參加女子4 × 400公尺接力，原因竟是原訂參賽選手未能通過藥檢。茨瑪諾斯卡亞對此大感不滿，並在Instagram發布影片公開批評。
白羅斯總統盧卡申科（Alexander Lukashenko）號稱「歐洲最後的獨裁者」，慣以拘捕、囚禁、刑求等強硬手段對付異議人士。茨瑪諾斯卡亞的大鳴大放立刻招來白羅斯官媒的口誅筆伐。8月1日，白羅斯奧委會取消她的200公尺參賽資格，將她從選手村押往成田國際機場，準備將她遣送回國。所幸她趁隙逃脫，請求並得到機場警方保護。
茨瑪諾斯卡亞也透過加密即時通訊程式Telegram發文，請求國際奧委會（IOC）伸出援手，她說：「我受到很大的壓力，他們企圖強迫帶我離開日本，完全不顧我的意願。」IOC正與日本外務省、聯合國難民署（UNHCR）、波蘭外交部密切合作，確保茨瑪諾斯卡亞的人身安全。
白羅斯海外組織「白羅斯運動團結基金會」（BSSF）接獲訊息，立刻動員各方力量搶救茨瑪諾斯卡亞。BSSF發言人歐佩金（Alexander Opeikin）表示：「白羅斯官媒對她的批判相當嚴重，顯示她回國後會有生命危險。」
白羅斯奧委會聲稱茨瑪諾斯卡亞是因為「情緒和心理問題」而退賽，IOC發言人亞當斯（Mark Adams）則表示本屆奧運之前，IOC就已制裁白羅斯奧委會部分官員，禁止該組織主席、盧卡申科總統長子維克多．盧卡申科（Viktor Lukashenko）出席，原因是他涉嫌迫害參與反政府示威的運動員。
在各方協助之下，茨瑪諾斯卡亞2日進入波蘭駐日本大使館，申請到「人道簽證」，將在近日內飛往波蘭首都華沙（Warsaw），BSSF已幫她買好機票。茨瑪諾斯卡亞可望在抵達波蘭之後尋求政治庇護，她的丈夫茲丹涅維奇（Arseni Zdanevich，也是短跑選手）已帶著孩子逃往烏克蘭首都基輔（Kyiv），將前往華沙與她團聚。
波蘭副外長普希達克茲（Marcin Przydacz）表示，其政府將全力協助茨瑪諾斯卡亞延續運動員生涯。波蘭之外，捷克共和國外長庫哈內克（Jakub Kulhanek）也表明，願意提供茨瑪諾斯卡亞政治庇護。
近代體育史上，不時發生運動員利用出國比賽的機會尋求政治庇護，冷戰時期尤其常見。1972年德國慕尼黑（Munich）奧運，多達117名運動員尋求政治庇護，絕大部分來自共產國家。1976年的加拿大蒙特婁（Montreal）奧運則有4名羅馬尼亞運動員、1名俄羅斯運動員如此做。
