2017年是中國「一帶一路倡議」的「豐收年」：5月舉辦「一帶一路」國際合作高峰論壇；9月金磚國家領導人在廈門完成「絲路鋪金磚」；10月「一帶一路」寫入中國共產黨黨章。
在拉丁美洲，巴拿馬於6月12日與中國建交後，總統巴雷拉(Juan Carlos Varela)於11月16-22日訪華期間，習近平表示中方把拉美看作「一帶一路」建設不可或缺的重要參與方，巴拿馬完全可以成為21世紀海上絲綢之路向拉美自然延伸的重要承接地，並呼籲雙方要以共建「一帶一路」為統領，加強發展戰略對接，把兩國互補優勢轉化為全面合作優勢。但也就在11月，巴基斯坦、尼泊爾和緬甸先後取消或擱置了中國大陸企業計劃的三大水電項目，總計超過200億美元。
一帶一路倡議包括「政策溝通、設施連通、貿易暢通、貨幣流通、民心相通」五大領域，中央黨校教授趙磊認為「『一帶一路』早期建設需要設施聯通、貿易暢通、資金融通，長期建設需要政策溝通、人心相通。」社科院拉美所長吳白乙曾指出中國企業走向拉丁美洲面臨的諸多問題之一是因對拉美地區的文化和社會環境不夠瞭解而無法適應。2015年中國在墨西哥高鐵項目上受挫，「美洲對話」智庫中國-拉美項目主任馬麗娟(Margaret Myers)認為，「中國要克服文化上與拉美國家間的差異。中國公司在這方面已有所改善，但是改善空間仍然很大，因為拉美地區國家文化上並非純粹單一。」這也就難怪全球化智庫(CCG)聯席主席、中國外交部前副部長何亞非認為「其中非常重要的基礎性工作是民心相通。」
民心相通靠文化智商
2003年史丹佛大學出版了《文化智商:跨文化的個人互動》(Cultural Intelligence: Individual Interactions Across Cultures)，該書將「文化智商」(Cultural Intelligence, CQ)定義為「測量一個人在不同國家、不同民俗與不同組織文化中，能否有效運作的能力」。根據該書研究，傳統上用來判斷員工能力的依據，如學歷、EQ、工作態度與時數，已不足以解釋員工在現代全球化企業裡的表現，必須將CQ納入衡量。
2014年非營利機構「共同目的」(Common Purpose)創始人米德爾頓(Julia Middleton)也出版了《文化智商》(Cultural Intelligence)，副標題為「跨境領導者的競爭力」(The Competitive Edge for Leaders Crossing Borders)。米德爾頓認為在全球化的世界人們努力成為領導者並理解他人，不論是成功的領導者、城市或國家，「文化智商」將是成功的關鍵。她認為中國傳統上只關注自身的國家有必要強化「文化智商」。該書提出「飛屍」(flying dead)一詞，意指那些雖頻繁地到世界各地出差卻不甚了解自己所到的地方，只會用飛行里程來量化其國際經驗。
