美國總統拜登18日接受美國廣播公司獨家專訪時,表示「會讓每一個美國人離開阿富汗」。拜登雖強調撤退任務會在8月31日的期限內完成,不過在主持人的追問下,拜登也鬆口「如果沒能完成,美軍將留到全部撤出為止」。拜登表示,除了上萬美國公民還在等待撤退,還有大約6萬多名阿富汗公民也希望撤離,目前美軍的撤離速度可望提升到每天9000人。
美國廣播公司(ABC)主持人史蒂芬諾伯羅斯(George Stephanopoulos)在專訪中對拜登提問:「我們現在大約有15000名美國人在阿富汗,對吧?你是否會確保軍隊留下,直到每一個想走的美國人都能夠撤退?」拜登同意這個說法後,史蒂芬諾伯羅斯說,「所以美國人應該明白,在8月31日之後,軍隊可能不得不繼續駐紮阿富汗」?
「如果有任何美國公民或者軍人走不了,我們會留在阿富汗把他們全都救出來」
拜登不同意主持人的說法,回應「美國人應該明白,我們將努力在8月31日之前完成這項任務」。史蒂芬諾伯羅斯不滿意拜登的回答,繼續追問「但是如果我們做不到(在8月31日之前撤退),軍隊會留下來嗎?」拜登最後的說法是:「如果我們做不到,我們就會在那個時候決定誰要留下來。但如果有任何美國公民或者軍人走不了,我們會留在阿富汗把他們全都救出來。」
由於目前距離撤軍期限不到兩個星期,拜登表示目前已將撤離的速度提高為每天5000至7000人,五角大廈更說會擴大到每天9000人。拜登認為,這個速度可確保讓所有應該離開的人離開。拜登說:「我們的承諾是讓每個人都撤走,事實上,我們確實能夠讓每個應該走的人都離開阿富汗。這就是我們現在正在努力的事,我認為我們可以實現這個目標。」
神學士已經控制通往喀布爾國際機場的道路
雖然拜登信誓旦旦,不過英國廣播公司(BBC)也指出,由於目前神學士已經控制通往喀布爾國際機場的道路,想要在此搭機離開的最大困難是:要靠近機場恐怕不是那麼容易。其實美軍在機場也有4500名兵力把守,但在其他美軍大多撤走的情況下,機場外圍幾乎都被神學士武裝控制。甚至有美國公民對CBS(哥倫比亞廣播公司)表示,他們根本到不了機場,沒辦法搭上表訂的航班離境。
美聯社指出,除了駐阿美軍與美國公民之外,包括曾經協助美軍的阿富汗翻譯、曾受過教育的阿富汗女性、還有其他可能遭受神學士報復的阿富汗人,齊聲呼籲拜登政府讓他們搭乘美軍飛機離境。不過美國國防部長奧斯丁(Lloyd Austin)已經對媒體表示,美軍沒有能力將這麼多人帶離阿富汗,他們只能努力做到最後。美聯社指出,除了機場外圍道路已經被神學士控制,就算有人能夠穿過這道難關,若不能提出正確的文件,內圍的美軍也不會放行。