「浪奔浪流，萬里滔滔江水永不休……」當《上海灘》的著名主題曲響起時，許多人腦中浮現的第一印象絕對會是頭戴紳士禮帽、身披白圍巾，充滿個人魅力的許文強。38年前一部電視劇《上海灘》大受歡迎，使主題曲成為燴炙人口的歌曲，也讓劇中男主角周潤發走紅，成為華人世界的明星。
闖蕩演藝圈多年，所有人都要尊稱他一聲「發哥」，看似名利雙收，私底下的他卻從意外親民，和我們每個人一樣，常搭公車、地鐵，吃便宜的小餐館，身影甚至多次被媒體與網友在路邊捕獲。為何一位身價10幾億的大牌影星，身段能如此柔軟、親民？「因為所有錢都不是我的，只是我賺回來的，並不代表我要永遠擁有。」周潤發曾經這麼說。這短短一句話不僅是發哥的人生座右銘，更是所有人都該謹記在心的警惕。
一生拍過百部片，連好萊塢都肯定的重量級明星
周潤發當年有多風光，三、四十歲以上的無人不知、無人不曉。出道多年，拍過的電影、電視劇加起來超過百部，不論是《英雄本色》裡的小馬哥(港譯：阿Mark)、《賭神》高進或是在《臥虎藏龍》中所飾演的李慕白，每個角色都演得刻骨銘心，精湛演技更讓他多次得到香港電影金像獎最佳男主角，兩次獲得台灣金馬獎最佳男主角肯定。
儘管周潤發的演技被受外界肯定，但其實他起初並非以當演員為目標，而是誤打誤撞才踏上演藝之路。1973年，18歲的周潤發無意中在報紙上看到香港無線電視台正在招考訓練班，原本無心的他被朋友慫恿去應徵，沒想到順利地被錄取。起初多接一些龍套角色，直到1975年，周潤發在《江湖小子》中取得配角後開始嶄露頭角，隨後在《網中人》、《親情》等多部電視連續劇中發光發熱，也越來越受到觀眾的注意，最終在《上海灘》中以外表冷酷瀟灑，但內心卻充滿矛盾與猶豫的許文強一角而脫穎而出。
《上海灘》的成功不但影響了當時華語電視劇的創作，也影響了周潤發的人生。在《上海灘》之後，原本電影、電視劇雙線發展的周潤發，開始將事業重心慢慢轉向電影工作。1986年，由吳宇森導演、徐克監製，集合狄龍、張國榮、周潤發等明星的《英雄本色》更成了他的人生代表作之一。
光在華人世界發展還不夠，1998年起他開始闖蕩好萊塢，《替身殺手》、《再戰邊緣》接連推出。直到2000年，周潤發在李安執導的《臥虎藏龍》中飾演玉樹臨風的李慕白，不僅獲得極大迴響，更得到奧斯卡最佳外語片等多項殊榮。雖然過程中有起有落，不過一步一步踏實努力，也讓周潤發在電影圈中逐漸建立起自己的地位，是華語電影中不可取代的靈魂人物之一。
