美國新冠肺炎疫情延燒超過一年半，引發一場又一場政治風暴，最新一場14日在加州登場：2200萬選民將決定是否罷免全力「抗疫」的州長紐森，民主與共和兩大黨激烈攻防，拜登總統13日到加州親自為同為民主黨的紐森助陣，共和黨則磨刀霍霍企圖奪佔這個民主黨重鎮。
2019年1月上任的紐森（Gavin Newsom）成也抗疫，敗也抗疫。支持者肯定他祭出決斷、強硬的封鎖與防疫措施，硬生生壓下加州幾度瀕臨失控的疫情，拯救了無數人命。但批評者指控紐森嚴重傷害了加州的經濟與教育，對中低階層尤其不公平，而且他還曾經違反自己頒布的防疫禁令，十足十的「州官放火」心態。
因此可以這麼說，加州這場投票也可以視為美國民眾對於拜登（Joe Biden）政府防疫政策的「公投」：當抗疫措施衝擊經濟發展、限縮個人自由，到底孰輕孰重？此外，14日的選票上其實印了2個問題：一、紐森州長是否應該被罷免？二、如果是，誰應該繼任州長職位（候選人有46位）？換言之，加州選民不但要決定是否罷免紐森，還要決定罷免成真之後的新任州長。
民主黨呼籲支持者以「No」回答第一個問題，但是不要理會第二個問題；加州民主黨當局也勸退了幾名有意趁機挑戰紐森的選將。共和黨則是全力搶攻、群雄並起，目前以69歲的廣播節目主持人艾爾德（Larry Elder）最被看好，投票前民調支持率約26%。特別的是，艾爾德來自美國最挺民族黨的族裔：黑人。
在美國政治光譜上，加州是最「藍」（民主黨代表色）的州，自1992年以來的每一屆總統大選都投給民主黨候選人，從來不曾「搖擺」，共和黨候選人在過去4屆大選甚至拿不到4成選票。本屆加州2席聯邦參議員由民主黨包辦（1992年以來都是如此），53席聯邦眾議員有42席是民主黨人。加州是如此藍天藍地，以至於近幾屆總統大選的兩大黨候選人，除非是為了募款，否則根本不必安排加州行程。
不過加州在21世紀倒是出過一位共和黨籍州長：阿諾史瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）。而且「魔鬼終結者」2003年之所以上位，正是拜一場罷免州長投票之賜：時任州長戴維斯（Gray Davis）在電力危機、預算危機與經濟危機中，被55.4%的加州選民轟下台。
因此不難想見，如果共和黨在14日一舉扳倒紐森、讓艾爾德上位，一定是軍心大振，明年11月的國會期中選舉（midterm election）如虎添翼，非常有機會一舉奪回聯邦參眾兩院的多數黨地位，迫使拜登（Joe Biden）總統提前跛腳，2024年面臨苦戰。當然，加州共和黨聯邦眾議員、現任眾議院少數黨領導人麥卡錫（Kevin McCarthy）的黨內地位也將更加穩固（一旦共和黨奪回眾議院，麥卡錫就是議長）。
麥卡錫問政風格還算理性溫和，不過他對極右派前總統川普（Donald Trump）忠心耿耿，讓川普透過他在下台後繼續把持黨務。也正因如此，14日的罷免投票有一個「藏鏡人」：川普。民主黨試圖將這場選戰塑造為拜登與川普的「代理人戰爭」（proxy war），全力動員加州「反川」的自由派選民。拜登13日在加州為紐森助陣時親自示範，直批共和黨州長候選人艾爾德是「川普翻版」（clone of Trump），兩人面對新冠疫情同樣反智、反科學、反公衛。
拜登上任還不到8個月，但蜜月期已經結束。在內政方面，新冠疫情近來再度升溫（主因是共和黨州抗疫不力），通貨膨脹讓一般民眾叫苦連天，3兆5000億美元預算在國會卡關，墮胎權與投票權等議題讓社會嚴重撕裂。在外交方面，眾所矚目的議題只有一個，但卻重創了拜登及其外交國安團隊：阿富汗。
14日，加州選民決定州長紐森去留，但拜登比誰都需要這場勝利。
