北越1968年1月底發動「春節攻勢」，面對美軍和南越軍優勢火力，南方解放陣線傷亡慘重，丟失了所有控制領土，但「春節攻勢」仍然被許多分析認為是河內的戰略勝利。
研究印度支那的歷史學者梅赫塔（Harish Mehta）認為「春節攻勢」雖然對河內來說是軍事失利，但全面進攻促進了美國反戰運動，對美國政府造成心理打擊。他認為「春節攻勢」直接影響了約翰遜總統的決策。在北約發動攻勢兩個月後，美國蓬勃發展的反戰運動令約翰遜的越南政策陷入困境，約翰遜表示不再尋求競選連任。
「春節攻勢」暴露了約翰遜和在越南的美軍指揮官魏斯摩蘭（William Westmoreland）不能兌現之前的承諾。在「春節攻勢」前他們一直說美國的越南戰略正在在奏效，「曙光在前」。梅赫塔說，「春節攻勢」讓美國放棄了打贏戰爭的打算，開始尋求談判突破。
《河內的戰爭》的作者阮連姮認為「春節攻勢」除了導致南方部隊遭受巨大傷亡，加劇了南越政府的壓迫政策，客觀上也幫助尼克森當選。
據基辛格的傳記作者，美國學者伊薩克森說，尼克森總統宣誓就職後就堅信美國不可能打贏越南戰爭，他決心迅速結束越南戰爭。他努力尋找在保證南越安全的情況下允許美國從越南撤軍的方案。
「越南的戰爭罪行」
當時過半美國人口反對美國在越南的戰爭升級。「春節攻勢」後，美國反戰抗議愈演愈烈，1968年4月反戰活動分子佔領了哥倫比亞大學，招致警察強力驅逐。
除了激烈的反戰抗議，「春節攻勢」還促進了北越同美國公眾的民間外交。當時喬姆斯基等許多美國著名學者都應邀去訪問越南，反對美國繼續戰爭。
諾貝爾生物學和醫學獎獎獲得者，哈佛大學的教授沃爾德（George Wald）1969年在訪問北越前在麻省理工學院發表重要講話說：「我們政府的所作所為就是製造死亡，互相殺戮成了他們的正事。」
「越南戰爭是美國歷史上最恥辱的一章。戰爭罪行的概念本身就是美國的發明。我們在越南犯下了很多戰爭罪行；但是我要告訴你一些有意思的事。我們在二戰中也犯過戰爭罪，即使在紐倫堡審判前，對德國城市的飽和轟炸是戰爭罪行，如果我們輸掉了那場戰爭，我們的一些領導人也得（為戰爭罪行）負責。」
尼克森擔任美國總統後，在1972年5月沃爾德譴責了上一年聖誕日美軍轟炸越南北方醫院，他說尼克森是個「不道德」的總統，尼克森會不惜代價讓美國留在東南亞。
