全球疫情動盪不穩定，ESG躍升成為投資市場的顯學。根據美國權威評級機構晨星公司（Morningstar）的統計，過去一年，ESG領域投資總規模成長了50%；基金研究機構EPFR Global的數據也顯示，ESG相關股票基金的投資資金從2019年的600多億美元增長到2020年的1687億美元，創下歷年新高。
ESG不只全球關注，在台灣也是如此。以ESG永續投資在總資產的占比來說，台灣於2017年開始發行永續主題基金，不過三、四年時問，目前投資占比已高達2%，排名亞洲第一，更是排名第二（日本）的兩倍，成長速度十分驚人。
然而，ESG投資是什麼？何以會受到全球投資人的青睞？
消費意識及產業政策 帶動ESG投資浪潮
ESG投資的概念可追溯到1960年代，當時一些投資人因宗教或政經因素，主動將酒精、煙草、賭博、軍火等相關的企業排除在投資範圍以外；發展到後來，關注面向更加多元：80年代國際社會杯葛南非種族隔離政策，將南非相關的公司排除在投資組合之外；90年代飽受爭議的全球最大轉基因作物公司孟山都，也被全球資金所排斥；2000年後，隨著消費意識的覺醒，民眾願意支付更高的價格採購環保產品，從而影響廠商行為，推動ESG相關措施。
另一股驅動ESG投資的力量，則是各國的產業政策。以扮演全球經濟火車頭的美國而言，拜登（Joe Biden）當選美國總統後開始推行「拜登經濟學」，預計將於4年內投入兩兆美元在永續經濟相關的產業上，透過研發清潔能源、電池技術及安裝充電樁，在2025年達到「淨零排放」綠色經濟的目標。「拜登的經濟發展方向牽動全球供應鏈的變化，甚至投資趨勢。」富邦投信資深協理呂其倫指出，在拜登經濟學的推波助瀾下，風電、太陽能、電動車等綠能產業將有更好的發展，吸引大量資金流入，而相關股票價值可望獲得成長。
績效穩健且相對抗跌 更有利於投資收益
除了未來的成長性，在過去ESG投資的表現又是如何？以MSCI世界指數來說，在過去5年，ESG領導指數的投資績效均優於一般指數，尤其當市場有大幅波動時，即使是疫情期間，下跌幅度也比一般指數來得小。
呂其倫指出，其實這非常容易理解，因為投資就是將本求利，追求更好的績效，而ESG代表的是環境（Environmental）、社會（Social）和公司治理（Governance），這三項指標不僅有助於公司的永續發展，且越來越多實證研究顯示，納入ESG因子的投資，績效表現相對穩健，更有利於投資人的收益。在ESG的三項指標中，公司治理強調企業營運效率、經營團隊及資訊透明度，因此與財務指標以及企業的獲利表現有高度連結，換句話說，重視公司治理的公司，績效表現通常都比一般公司要好。
