從75萬人追蹤的Instagram帳號和288萬次觀看的YouTube影片來看，22歲的美國紐約女孩佩提托，與23歲男友勞德瑞正踏上一生難得的神奇冒險。熱愛戶外活動的她辭掉工作，7月開始與男友駕駛改造過的廂型車環遊美國，她在社交媒體上分享美麗壯闊的自然景觀，是讓眾多網友欣羨的Vanlife（車旅生活）。
蓋比‧佩提托（Gabby Petito）與布萊恩‧勞德瑞（Brian Laundrie）自高中時代相識，2年前，佩提托搬到佛州與勞德瑞同居。她在Instagram上透露了戀愛軌跡，去年7月的一則貼文公開了兩人第一次約會的臉貼臉甜蜜合照，她寫道：「布萊恩向我求婚，而我說願意！你讓我的生命變得如夢似幻，與你在一起的每一天都是美夢。」
勞德瑞去年10月也透過Instagram表達愛意，他在兩人的親吻合照下附文：「我願意花一輩子讓這些記憶不斷重複，從來沒有像愛這個女孩一樣深愛過任何人。」但是社交媒體上的甜蜜冒險並沒有讓人意識到這對戀人的悲劇，就在他們展開車旅生活的幾週後，勞德瑞上週默默回到佛羅里達州，只有他一個人。
他深愛的女孩佩提托消失了，他卻沒有主動報警，佩提托的家人心急如焚，報案之後懇求他與警方配合調查，但他竟拒絕回答任何與案情有關的問題，諸如上一次與佩提托見面是在何時何地？為什麼留下她一人就驅車返家？他閉口不談，只留下個人律師的名字與電話。
17日，案情出現了離奇的轉折，佩提托失蹤案唯一的關鍵人物勞德瑞消失了，他的家人央求警察幫忙尋人。兩天後，警方在懷俄明州發現一具與佩提托描述相符的屍體。當局正試圖弄清楚這場年輕人的盛大冒險是如何導致一人死亡、一人失蹤。
旅途曾經失和爭吵
佩提托和勞德瑞7月離開紐約長島，預計10月底到達奧勒岡州，沿途行經蜿蜒的山路，穿越科羅拉多州、猶他州和懷俄明州的國家公園。幾個星期以來，這對游牧情侶不斷在社交媒體上分享沙漠、平原和河流上的冒險經歷。
快樂的Instagram照片並沒有講述完整的故事。8月12日，房車在猶他州撞上路邊障礙物之後，遭到警方攔下。根據警方陳述與隨身攜帶的攝影機畫面，佩提托走出車外，控制不住地啜泣，每說一句話都要擦一次眼淚或擤鼻子，而勞德瑞的臉與手臂上有明顯的抓痕。佩提托告訴警方：「我們一個早上都在吵架，有些私人的問題。」
「我跟他說對不起了，我有時候對他態度很差，因為我有強迫症，有時我很崩潰，並不是針對他。」佩提托指出，兩人吵架是因為勞德瑞直接穿鞋子踩進房車，讓她頓時情緒失控。
