根據日本放送協會（NHK）報導，自民黨總裁的黨員票部分河野太郎從29日開票後便一路領先，最後河野在382張黨員票部分贏得169票，岸田（110票）、高市（74票）、野田（29票）顯然人氣無法與之比拼。但29日中午開始進行的自民黨議員投票，岸田文雄贏得146張選票，安倍支持的高市也有114票，反觀在黨員票部分領先的河野得票未能破百（僅86票），野田則再度敬陪末座（34票）。河野除了錯失在第一輪投票勝出的狹窄勝機，總票數也以一票之差輸給岸田，兩人並肩殺入第二輪投票。
一但進入第二輪投票，黨員／黨友的382張選票就遽減為47張，而且不用重新投票，只是按照日本47個都道府縣的區域重新決定47張選票誰屬；至於議員部分則是針對進入第二輪的兩位候選人重新投票。《每日新聞》就認為，自民黨的大老們並非真的想要放手讓自民黨員自行選擇領導人，而是準備到第二輪投票才展現派閥力量，真正介入下一任總裁人選的決定。
如果單看選前最後民調，若是岸田與河野進入決選，議員支持率較高的岸田文雄獲勝機率最大，除了他本身就是岸田派的派系領袖，包括黨內最大的細田派、在田中角榮後曾佔絕對統治地位的竹下派、以及河野太郎所屬的麻生派，都有許多成員表態支持；相對不受保守勢力歡迎、改革色彩更為濃厚的河野，在降低黨員票的比重後優勢盡失，即使有石破茂與小泉進次郎相挺，恐怕將陷入苦戰。岸田與河野的對決，也意味著自民黨是否更願意邁開改革步伐，以及派閥政治在自民黨內是否走向式微。
雖然總裁選舉的局勢混沌，但《日本經濟新聞》也認為這次的四位參選人為保守的自民黨注入多元觀點。除了安倍晉三表態支持的高市早苗是傳統的右翼立場之外，河野太郎跟野田聖子基本上都支持夫妻別姓、女系天皇、反核等立場。岸田文雄即便支持自衛隊具備敵基地打擊能力，但他也反對日本擁有核動力潛艦，跟立場更右的高市早苗也不盡相同。河野太郎雖然支持敵基地打擊能力、認同日本應該擁有核潛艦，但他也認為中日兩國高層應當定期溝通。
在經濟政策方面，雖然四人都主張實施貨幣寬鬆，不過高市早苗將自己的主張稱為「早苗經濟學」，明顯想要繼承「安倍經濟學」的老路。她主張政府應該增加財政支出、未來10年在公共工程與其他項目花費100兆日幣。岸田文雄則主張縮小貧富差距，河野太郎希望對提高工資的公司進行減稅，野田聖子則希望跟進「涓滴經濟學」（trickle-down economics）的做法。
除了日本國內的經濟、人權與安保議題，這次自民黨總裁選舉也引發國際關注。因為中美對立態勢日益強烈，拜登在阿富汗撤軍後與澳洲英國組成AUKUS安全夥伴，日本新任首相的外交政策也成為印太局勢的風向球之一。尤其在中國與台灣先後申請加入CPTPP之後，身為主導成員國與輪值主席國的日本要如何處理海峽兩岸的申請案，也成為新首相的頭痛難題。
無論最後是哪一位候選人勝出，日本國會都預計在10月4日舉行特別會議，正式選舉自民黨的新黨魁為日本首相。由於自民黨在參眾兩院都有過半數的優勢，因此肯定會由自民黨新總裁接下菅義偉的首相重任。新首相上任後的頭一件大事，就是10月21日之後舉行的眾議院改選。《日經》指出，岸田文雄雖然贏面較大，但他的建制派色彩濃厚，又有派閥運作支持的痕跡，對於訴求全民的國會改選反而比較不利。若由河野太郎苦戰勝出，反而自民黨可能展現出改革的希望與氣勢，或者會更有利接下來的選戰造勢。
