《吊燈裡的巨蟒:中國因素作用力與反作用力》由吳介民等人編著,從地緣經濟學入手,首先針對「中國因素」提出一明確可操作的定義,接著利用「作用力與反作用力」的分析架構,勾勒出中國對台的政治意圖,如何透過跨海峽政商關係網絡與台灣在地協力者,影響台灣社會的政治行為與決策。
美國社會學家伊維塔·澤魯巴維爾寫過一本薄薄的、卻影響深遠的小書《房間裡的大象:生活中的沉默和否認》。「房間裡的大象」來自於一句英語諺語:「大象」被用來比擬某種巨大、因而不可能被忽視的真相;「房間裡的大象」則表明,盡管人們無法否認該事實確鑿地存在于日常生活中,卻依然刻意回避、故作不知。伊維塔·澤魯巴維爾從「房間裡的大象」入手,從社會學角度剖析人們私密生活和公共生活中,對于某些顯而易見的事實,集體保持沉默的社會現象,稱之為「合謀性沉默」。
用「房間裡的大象」這個概念形容「中國因素」之於香港、台灣乃至全球的威脅,實在太過溫柔敦厚了。「大象」一般不主動傷人,中共卻要致人死命,你不犯它,它也要來犯你。因此,台灣學者捨棄「房間裡的大象」,選擇另外一個意象「吊燈裡的巨蟒」——這頭巨蟒是見血封喉的毒蛇,是聖經《啟示錄》中出現過的、集邪惡於一身的「大紅龍」,而且它陰險地躲藏在吊燈中,如果不仔細觀察,無法發現它的存在,等到被它突然撲上來咬一口,就已一招致命、迴天乏術了。確實,只有這個令人毛骨悚然的比喻,才配得上正在崛起的、惡貫滿盈的中國,正如本書作者指出的那樣:「這個日益壯大的政權帶給周遭國家的,除了實質上的政經威脅,更有無所不在的心理恐懼,這種恐懼導致人們自我審查,甚至自動調整其行為。」
進一步指出,「中國因素」已成為全球性的課題,而台灣正可作為一個研究「中國因素」的「策略性場域」,其發現與論點,可以延伸到香港、中國鄰近地區,乃至於全球。雖然中國自稱「不輸出革命」,卻是「只做不説」的新殖民者。2017年12月,美國國家民主基金會發布了一篇題為《銳實力:崛起的專制主義的影響》的報告,用「銳實力」這個說法描述近年來中國對外滲透的趨勢:中國花費數十億美元巨款,運用各種手段,諸如人文交流、各類文化活動、教育項目以及傳媒和信息項目,在世界各地營造對中國有利的公共輿論和觀念。這種影響既不像「硬實力」那樣具有強制性,也不是「軟實力」那樣的「魅力攻勢」,因此稱之為「銳實力」。這份報告還指出,這種「銳實力」是中國的「投槍匕首,甚至是注射器」。
「銳實力」這個說法在美國和西方正被越來越人接受。2017年12月13日,美國國會暨行政當局中國委員會以「中國之長臂」為題召開聽證會,討論中國如何滲透到其他國家施加影響力,並悄悄輸出具有中國特色的威權主義。同年12月14日,英國《經濟學人》雜誌在一篇封面文章中將「銳實力」定義為依賴「顛覆、恃強凌弱與施壓,將這三者結合起來推行自我審查」。無疑,台灣正是中國「鋭實力」長驅直入的重災區之一,因為中國吞併台灣的野心從未改變。