日本防衛省統合幕僚監部18日發布公告，表示中國與俄羅斯海軍的聯合艦隊當天上午8時許在津輕海峽一帶現身，並且從北海道的奧尻島西南方向東航行，最後穿越北海道與本州之間的津輕海峽進入太平洋。自衛隊強調全程均由P-3C反潛機進行監視與情報搜集，不過中國官媒《環球時報》卻宣稱「（中俄艦隊）有可能繞日本一周」。
根據統合幕僚監部的公告，這支中俄艦隊是由10艘軍艦組成，包括中國海軍的055型飛彈驅逐艦南昌艦、052D型飛彈驅逐艦昆明艦、054A型飛彈護衛艦濱州艦與柳州艦、以及綜合補給艦東平湖號；俄國方面則有反潛艦「潘捷列耶夫海軍上將號」與「特里布茨海軍上將號」、電子偵察船「克雷洛夫元帥號」、戈爾什科夫海軍元帥級巡防艦「響亮號」與「俄聯邦英雄阿爾達爾·齊登扎波夫號」。
這支中俄聯合艦隊在18日上午8時許，於北海道的奧尻島西南方110公里處現身，並且往東航行穿越津輕海峽。統合幕僚監部在公告中強調，雖然中、俄海軍過去曾分別穿越津輕海峽，但中俄艦隊同時穿越還是頭一遭。《環時》則宣稱中俄海軍是在完成「海上聯合-2021」演習後，組織了一次「聯合戰略巡弋」，軍事專家宋忠平甚至研判「中俄艦隊可能繞行日本一周」、藉以體現「中俄在維護地區和平穩定方面具有高度的政治和軍事互信」。
中國海軍研究院研究員張軍社19日對《環時》表示，根據有關國際法，津輕海峽是適用航行和飛越自由制度的非領海海峽，各國軍艦均享有正常通過的權利。此次中國和俄羅斯海軍艦艇編隊經過津輕海峽駛入太平洋，完全符合國際法和國際實踐，個別國家不應對此說三道四。不過日本防衛省在發布消息時也表示，由於輕津海峽是國際海峽，因此中俄艦隊穿越輕津海峽並不構成國際法上的問題。
其實過去中俄艦隊繞行日本就有先例。中俄「海上聯合-2013」演習結束後，部分參演艦艇通過宗谷海峽，從日本海駛向太平洋，之後再穿過宮古海峽返回東海。這也是中國海軍首次繞行日本列島一周，當時也引起日本防衛省的高度關注。《環時》強調，中俄2019年曾組織實施首次「聯合空中戰略巡弋」、隔年也再次施行，這代表中俄空中戰略已經機制化、常態化，在兩國進行首次海上戰略巡弋後，雙方何時會進行海空立體化戰略巡弋，值得關注。
《環時》指出，2019與2020年的中俄「聯合空中戰略巡弋」都在日本海與東海上空進行，「說明中俄對此方向的戰略穩定抱有持續的、共同的擔心和關注」，而且今年很有可能會再進行「第三次聯合空中戰略巡弋」。軍事專家宋忠平則對《環時》表示，中俄聯合巡弋「對某些域外及周邊國家有很強烈的示警作用」。尤其這次「海上聯合-2021」演習包括制空、反艦、反潛等課目，進一步強化中俄軍事各個戰術環節的密切合作，彰顯中俄兩國海軍具備更加緊密的聯合作戰能力。
