越來越多跡象顯示，新冠疫苗提供的免疫保護在完成接種4-6個月後明顯減弱，突破性感染和抗體衰減案例增多，引發對疫苗長期有效性的疑慮，也助燃了是否應該推廣疫苗加強劑的辯論。
突破性感染指什麼？是否需要焦慮擔憂？疫苗加強劑有沒有必要？
什麼是突破性感染？
接種疫苗的目的是有效預防感染、重症和死亡，但任何疫苗都不可能提供100%免疫保護。大多數感染COVID-19的人都未接種疫苗。
全劑量接種疫苗後的感染稱為突破性感染。
關於突破性感染，目前科學家可以確定兩點：1）與未接種疫苗並感染新冠病毒的人相比，全劑量接種後出現突破性感染的人患重症的可能性更小，住院或死亡的可能性小得多；2）出現疫苗突破性感染的人可能具有傳染性。
美國疾病控制與預防中心（CDC） 數據顯示，接種疫苗者感染新冠的可能性比不接種者低8倍，重症住院或死亡的可能性低25倍。
英國已有數據顯示，全劑量接種疫苗者每500人裡出現1例突破性感染病例。
需要注意的是，目前的統計數據相當大一部分來自最早接種疫苗的群體，而這個群體在許多國家都是老年人和有基礎疾病的人，他們的自身免疫力相對較低，疫苗在他們體內激發的免疫機制較弱，疫苗效力最早開始減弱，另外還要考慮變異病毒株的威脅。
這些因素都可能推高這個群體的突破性感染病例數據。
推高突破性感染的主要因素有哪些？
英國東安格利亞大學（東英吉利大學）醫學院學者發表研究結果指出，影響疫苗效力強弱，或者說可能推高突破性感染風險的因素主要有四個：疫苗種類、完成接種的時間、變異病毒株和自身免疫系統。
疫苗種類 —— 決定相對風險下降率（RRR，相對風險差）不同；RRR用來衡量未接種疫苗的感染風險和接種疫苗後的感染風險。英國臨床數據顯示幾種主要疫苗降低感染風險的程度是輝瑞95%，莫德納94%、阿斯利康（AstraZeneca）70%、嬌生66%。另有數據顯示阿斯利康兩劑接種間隔時間如果延長，感染風險下降率會提高到81%。
變異病毒株—— 這是一個重要變量。研發疫苗時採用病毒的原始版本，變異病毒株是否會、可能在多大程度尚削弱疫苗效力，不同變異株情況各異，目前數據有限，仍在跟蹤監測。
英格蘭公共醫療保健機構初步數據顯示，Alpha變異病毒株使輝瑞疫苗減少感染風險的程度從95%降到93%，Delta變異株使之降到88%。COVID Symptom Study 的數據與此相似：完成兩劑輝瑞疫苗接種後2-4周內，感染Delta變異株出現病症的機率減少87%，4-5個月之後降到77%。
