俄羅斯決定暫停常駐北大西洋公約組織（North Atlantic Treaty Organization, 簡稱﹕北約）代表團的工作，此舉加劇了莫斯科與北約之間日益升級的爭端，也讓拜登政府在尋求重點關注中國之際，如何管理與俄羅斯不斷惡化的關係變得更加複雜。
就在俄羅斯作出於10月底召回駐北約總部的外交官這一決定之前，北約本月早些時候驅逐了八名俄羅斯官員，稱這些官員是未申報的情報人員。
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俄羅斯外交部周一（18日）表示，上述決定是對「不友好行為」的回應。該部門還稱，將關閉北約駐莫斯科的軍事任務和資訊聯絡處。
近年來，由於俄羅斯2014年入侵烏克蘭、美國聲稱俄干預其2020年大選、SolarWinds遭駭客攻擊、勒索軟體攻擊以及俄反對派領導人納瓦爾尼（Alexei Navalny）遭神經毒劑毒害等爭議事件，美俄兩國的關係早已受到重創。上述行動則是對兩國關係的最新一擊。
拜登一直在尋求穩定與俄羅斯的關係，6月份還與俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）舉行了會晤。然而，一些歐洲盟友擔心，拜登專注於對抗中國可能會導致在俄羅斯問題上做出讓步。這些盟友認為俄羅斯是更切近的威脅。
拜登政府7月與德國達成協議，允許完成有爭議的俄羅斯天然氣管道北溪2號（Nord Stream 2）的建設。在一些歐洲領導人看來，這是俄羅斯增加對歐洲大陸影響力的手段之一。面對歐洲天然氣價格最近因供應短缺而出現的不斷飆升，普京曾表示，如果歐洲加快監管許可開始使用這條管道，俄羅斯可以施以援手。
俄羅斯暫停駐北約使團工作的決定招致德國等北約成員國的批評，德國此番發聲引人注目，因為該國最近惹惱了一些盟友，這些盟友認為相比震懾俄羅斯，德國更重視與俄羅斯對話。
德國外交部長馬斯（Heiko Maas）稱，俄羅斯似乎不再願意與西方國家對話。
馬斯對記者表示：「莫斯科方面做出的這個決定不僅令人遺憾，還將嚴重損害雙邊關係。」
北約表示，該組織對俄羅斯這一決定感到遺憾。
「北約對俄羅斯的政策始終如一，」北約發言人Oana Lungescu稱。「我們已加強自身的威懾和防禦能力，以應對俄羅斯的侵略行動，同時我們仍願意展開對話。」
