平昌冬季奧運兩韓女子冰球聯隊20日出戰最後一場比賽,儘管最後以1:6敗給瑞典,5場比賽全吞下敗仗,以女子冰球項目最差的第8名作收。但許多觀眾仍然支持冰球聯隊,因為這支聯隊早已超越冰球,成為朝鮮半島和平的象徵,南韓球員韓修珍賽後還感性表示,捨不得與北韓球員說再見。
文在寅先遞橄欖枝 金正恩接招合組聯隊
早在去年6月24日,南韓總統文在寅就曾遞出橄欖枝,邀請北韓和南韓組成聯隊參加平昌冬奧,重現1991年乒乓球世錦賽兩韓組成聯隊的盛況,但北韓體育官員當時婉拒了文在寅的邀約,稱當時政治關係仍緊張,準備時間也不夠。
兩韓共組聯隊的計畫在今年初有了轉機,北韓最高領導人金正恩1月1日發表新年賀詞,向南韓釋出善意,預祝南韓平昌冬奧舉辦順利,並願意派代表參與平昌冬奧。兩韓代表隨後進行平昌冬奧的參賽協商,決定在女子冰球項目共組聯隊,最終敲定由南韓原本取得參賽權的23名球員,加上北韓的12名球員,組成兩韓女子冰球聯隊。
然而共組冰球聯隊並不容易。世界排名22名的南韓女子冰球隊,球員們早於2013年就開始練習,歷經5年的準備,卻在1個月前加入世界排名25名的北韓隊員,雙方在球場上的戰術、用語都有所不同,更壓縮了南韓選手的上場時間。南韓社會因而出現反對兩韓共組聯隊的聲音,反對兩韓組隊的民眾也募集了至少5萬份的簽名,將請願書遞交到青瓦台的網站。
「統一旗」成隊徽 兩韓代表到場支持
儘管不是人人都支持組成聯隊,兩韓女子冰球聯隊仍依計畫比賽,以朝鮮半島的「統一旗」作為隊徽。首場正式比賽於10日舉行,金正恩的胞妹、北韓特使金與正和文在寅皆到場觀賽,成為舉世矚目的焦點,全場觀眾賣力加油,兩韓聯隊則以0:8慘敗給瑞士。
兩韓聯隊的第2場小組賽於12日登場,兩韓聯隊再以0:8敗給瑞典。頭兩場比賽均慘敗,兩韓聯隊卻愈挫愈勇,14日舉行的第3場比賽,入籍南韓的選手葛里芬(Randi Heesoo Griffin)攻進兩韓聯隊在奧運史上的第1分,兩韓聯隊也縮小比分差距,僅以1:4負於日本,3場小組賽全敗,落入5至8名排名賽。
18日的排名賽,兩韓聯隊強碰小組賽首戰對手瑞士,雖然仍被完封,卻比首場比賽少失6球,以0:2敗北。兩韓聯隊於20日再遇瑞典,雖以1:6輸球,5戰盡墨,以第8名步出賽場,但南韓選手韓修珍(Han Soojin)仍於第1節射進隊史第2球。賽後,兩韓聯隊總教練穆蕾(Sarah Murray)眼泛淚光,說道:「這兩支隊伍(南、北韓)有辦法在這麼短的時間,在媒體與政府的關注下,能夠在球場上起到絕佳的化學反應。我們出色的球員真的做到了。」