雖然第七艦隊指揮官卡爾・湯瑪斯對「康乃狄克號」指揮官的表現大失所望、乃至失去信心，不過曾在美軍擔任攻擊潛艦艦長的舒加特（Thomas Shugart）對美國有線電視新聞網（CNN）表示，潛航確實是一件非常困難的任務。目前在華府智庫「新美國安全中心」（Center for a New American Security）擔任研究員的舒加特說，當潛艦在水面或者可以操作潛望鏡的深度潛航時，潛艦可以依靠衛星定位系統（GPS）獲得準確的位置。不過一旦潛入更深的位置，GPS就失去作用，水兵們可以依靠的只有指南針與海圖。
問題是海圖精確嗎？舒加特指出，精確的海底海圖（分辨率為328英尺）是靠著水面艦艇以多波束聲納打向海底來進行繪製，但這個過程曠日費時，導致地球上有80%的海底都沒有精確的海底地圖。美國加州「斯克里普斯海洋研究所」 （Scripps Institution of Oceanography）的地球物理教授沈威爾（David Sandwell）則對CNN表示，南海的海運雖然繁忙（全球三分之一的海上貿易都途經此處），但其實只有不到50%的海底已經繪製出海底地圖。他說：「在這裡發生什麼事一點都不奇怪。」
舒加特說，雖然潛艦配備了主動聲納，但「使用這種裝備必須付出代價」。因為主動聲納是靠著主動發出聲波的反射來探測四周，這也等於讓潛艦失去了隱身能力，向敵方曝露出自己的所在位置。舒加特說: 「聲納是觀察海底的唯一方法，但你絕對不想發出不必要的聲音。」沈威爾則表示，若想得到周遭環境的準確圖像，就必須每20秒打出一次聲波，「但這可是很大的噪音」。沈威爾利用衛星測高技術反演南海的重力場，推估出「康乃狄克號」可能碰撞的27個水深淺於400公尺的地點。雖然美軍對外宣稱海狼「只能」下潛243公尺，但軍事專家們都認為造價30億美元的海狼可以下潛至少兩倍的深度。舒加特則說，與潛艦水兵對海底的了解相比，太空人對月球表面的認識可能要好得多。
