衛生紙搶購風潮中，面對4月即將召開的電價審議委員會，官員合理卻不夠謹慎的發言，引發外界對電價調漲的的疑慮─看來蔡政府已陷入電價是否調漲的難題中。
因為衛生紙搶購引發物價上漲疑慮，行政院長賴清德上周特別在行政院會聽取「物價相關研析」報告，對於水、電與油價問題，在院會後的記者會中，經濟部次長龔明鑫篤定表示水價「近期不會調整」，油價則繼續依公式；但對電價是否調漲則表示：等4月電價費率審議會決定，即使調漲，最高只會漲3%，且民生用電330度以下絕對不會漲。
這番話「理所當然」的馬上被外界解讀為：政府研擬4月漲電價─「動作更快」的連研擬兩字都拿掉，直接就說政府4月要漲電價！
體制上看，在有電價公式、又有電價費率審議委員會後，電價漲跌原本就已不是經部片面可決定，要依公式計算，同時最後由審議委員會討論審核決定。因此，龔明鑫那番「尊重審議委員會」的官話，其實是合理的體制觀點。
但實際運作上，政府仍握有絕對的決定權力，審議委員會即使不能說是百分之百的橡皮圖章，但政府單位對電價漲跌所擁有的主導權、影響力，也一定是「關鍵影響」─而且以層級論，也不是經濟部就可以真正作決定。
因此龔明鑫看起來是釋出漲電價風向球的談話，外界當然認為政府已有意漲價，所以先「探風向」、打預防針。縱然事後賴清德又出面說電價目前沒有要漲價，「大家不必提前恐慌」，但他那句：「國家都有一套機制，時間到了，委員會將去計算，根據公式做決定」，又似乎隱含有上漲可能的玄機，讓人莫不透。
政府確實陷入電價漲與不漲的兩難了。如果單純回歸電價公式、考量台電營運需求，據實反應成本，電價當然是漲定了。
台電發電比重最高的煤電，前年燃煤價格每公噸40美元，但今年已漲至每噸100美元，縱然有簽訂長期合約，價格還是較過去高一倍左右了；發電成本較高的天然氣占比重也不斷提高，同樣的是天然氣價格也上漲，台電估計今年單是燃料成本就要增加400億元以上。
影響所及，今年1月台電就虧損25億元，而今年全球景氣強勁復甦，燃料價格不太可能下跌，如果不漲電價，今年台電幾乎是虧損定了。相較之下，去年台電還有超過200億的盈餘，而且已連續4年獲利，104年甚至獲利618億元。今年台電營運的辛苦與慘狀，年初即可預見，電價當然有必要調漲。
政府如果在此時調漲電價，確實有不少好處。除了避免帳上仍掛著700多億虧損的台電再次陷入嚴重虧損外，電價上漲有助節能，其效果絕對比政府喊破嗓子要大家節能佳；未來高成本、高收購價的綠能比重增加後，電價上漲壓力更大，現在先漲可提前釋放壓力；再者，這次漲價的因素明確是國際燃料上漲，可說師出有名。
但從政治與社會面看，卻又有不宜漲價的壓力。政治上看，不論何時何地及為了什麼原因，調漲公用事業費率一定不受歡迎，這是先天必然的政治社會心理學。年底就要舉行地方選舉，執政黨當然要擔心漲價對選票的影響─事實上先前經濟部有不少動作，其實已有預先作好「吸收成本、堅持不漲」的味道在內。
再者，蔡政府力推的能源政策，原本就被能源專家視為「註定」要漲電價，縱然這次漲價因素在燃料因素，還是會受挑戰與批評，同時引發未來要「漲更多」的連想，對其政策推動不利。
此外，衛生紙搶購熱潮引發社會對通膨再來的疑慮；單是衛生紙漲價，當然不會真正帶動通膨，搶購潮過了，這件事其實就結了；但油電對物價的影響當然遠高於衛生紙，偏偏今年，全球物價上漲壓力甚於過去10年，如果因此引發預期心理，將更難收場。
財經專業看，電價當然該漲，早漲比累積壓力後一次漲足，其衝擊較小，民眾與企業調適時間較充裕；政治上看，漲價是永恆不受歡迎的政策，當然能不漲就不漲，最好是不要在自己當朝時漲，「壞人讓別人當」。
現在離4月不遠了，蔡政府如何抉擇，我們很快就可看到答案。
