孩子們學會「等待」之後，那些自然的暴躁與衝動，自然大大減少，長大之後，立即翻桌或與人一言不合大打出手或因情傷或憤怒暫時失去理智打人殺人的機率一定也會大大降低。孩子們若從小學會暫時放下眼前誘惑，給自己訂出更長遠目標的習慣。這種自我控制能力一旦養成，將來成就大事的機率也會大很多喔。
一個人一生的成敗，和「延緩滿足」的能力正相關。心理學家認為延緩滿足是個人意志力與毅力的表現。一個人的自我控制能力的高低與延緩滿足能力的強弱有所關聯。
關於「延緩滿足」這件事，美國史丹福大學（Stanford University）心理學家華特‧米歇爾（Walter Mischel）曾經做了「棉花糖實驗」，他找來一群四歲孩子，一次安排一位孩子進房間，給一顆棉花糖。並告訴孩子如果15分鐘內，他沒吃掉棉花糖的話，他就會有第二顆糖果。實驗開始之後，有些孩子馬上就吃掉糖果，有些則等不到15分鐘也把糖果吃掉了，最後，有些孩子真的忍住等了15分鐘後，得到了第二顆糖。
這個實驗後續追蹤發現，那些當年「成功」抗拒棉花糖誘惑的孩子，不論是學業表現還是考試成績，都比立即吃掉糖果的孩子，表現好很多，尤其是大學入學測驗，平均多達210分。長大之後較得上司與同儕喜愛，薪水也較高，更不會有藥物濫用的問題。不管是行事還是做人，性格都比較穩定，比較不會惹麻煩喔！
所謂的「延緩滿足」，簡單說來就是「自制力」。為了追求遠大的目標，放棄眼前的即時享受、誘惑與衝動，在等待中讓孩子學會自我控制的能力，這是幼兒社會化情緒調節的重要功課，也會是伴隨一生的人格特質的一部分。
延緩滿足能力強的孩子，未來更容易發展出較強的社會競爭力，自信心，學習效率也較高，更能應付生活中的挫折、壓力與困難，在追求人生目標時能抗拒即刻滿足的誘惑，而實現長遠的更有價值的目標。
越來越多的文獻指出，曾受到延緩滿足訓練的孩子，不管是身體健康、學業成就還是社會適應都比一般孩子表現好很多。「延緩滿足」、「克制欲望」的能力決定將會孩子一生成就。關心孩子成長的母親們，請記得在幫助孩子之前，千萬要讓他先「等等」，千萬別讓孩子「輸在起跑點」喔！若是，我們的社會一定也會更為祥和平安，讓「恐怖情人、恐怖路人甚或恐怖家人」在我們社會絕跡！
＊作者為退休教師
