潛艦固然隱密,但貿易的隱密性更勝一籌。這兩者皆能獲致安全—前者靠的是威懾,後者靠的是相互依賴。不過貿易關係所締造的安全,顯然更為長久。
《外交政策》(Foreign Policy)網站12日刊出曾任新加坡駐聯合國大使的馬凱碩專文,評判美中兩強在印太區域的競逐策略。馬凱碩認為,比起華府在印太區域炒短線賣潛艦,北京與東協加強經濟來往的長期策略顯然更為牢靠。馬凱碩大力稱許東協的貿易磋商路線,並稱東協市場將有爆炸性成長,美國應該在東南亞推動更多投資,並且跟東亞各國簽訂自由貿易協定,才是美國在維持印太安全的上策。
曾任新加坡國立大學李光耀公共政策學院院長、目前在該校亞洲研究所擔任特聘研究員的馬凱碩指出,軍事合作的變動性高,甚至可能一夕翻盤,澳洲今年毀棄法國潛艦的長期合約便是一例;至於透過貿易形成的經濟依賴則非輕易可以抹除,就像川普即便不滿《北美自由貿易協定》(North American Free Trade Agreement)也沒辦法大夥說散就散,最後還得遮遮掩掩地重新議約。