一名女性在Meta的虛擬實境(VR)社交媒體平台上遭到性騷擾,她不是第一個受害者,也不會是最後一個。
Meta(前身為臉書)第一款提供類似元宇宙(Metaverse)環境的服務──VR社交媒體平台Horizon Worlds──已經開放給美國與加拿大18歲以上用戶免費試玩。在Meta對元宇宙的美好願景中,人們不管實際距離多遠都可以在虛擬空間相聚、遊玩,享受其他全新類型的體驗,看起來很好玩也有益身心。
但並非一切都這麼完美。據Meta稱,一名參加公測的女性玩家表示,她在11月26日登入時,在元宇宙裡遭到一個陌生人亂摸。
她在臉書(Facebook)發文說,當時非常手足無措,「性騷擾即使在一般網路上也不是好笑的事,而VR多了一層(現實感)使事件更加強烈。昨晚,我不僅被亂摸,還看到那裡有其他人支持這種行為,讓我在廣場(虛擬空間的中央聚會空間)感到孤立無援。」
Meta表示,測試版玩家可以在感到威脅時啟用內建的「安全區」(Safe Zone)功能,保證自己的安全。「安全區」是一種可以在元宇宙裡展開的虛擬保護泡泡,只要用戶將自己置於泡泡內,任何人都不能夠與他接觸、交談或以任何方式互動,直到他發出希望解除安全區的要求。
Meta旗下Horizon副總裁夏爾馬(Vivek Sharma)稱,這起性騷擾事件「令人遺憾」,「但對我們來說仍然是很有用的反饋,因為我們想讓安全區功能更容易找到與使用。」專家普遍擔憂Meta把不啟用「安全區」的責任轉嫁給用戶,也認為「安全區」根本不足以給用戶「安全感」。
《麻省理工科技評論》(MIT Technology Review)認為,虛擬世界中的性侵犯與騷擾並不罕見,期望這些問題完全消失也不切實際,只要有人躲在電腦螢幕後、逃避道德責任,案件就會繼續發生;除非Meta制定出如何保護玩家的完善方法,否則元宇宙永遠不會是一個安全的地方。
而《衛報》(The Guardian)專欄作家馬哈達維(Arwa Mahdawi)痛批,早預料元宇宙會有厭女問題,但真的發生仍令人失望,「安全區」將受害者置於保護泡中,阻止人們與受害者互動,直到受害者願意從泡泡出來為止,這相當於在現實生活中告訴女性,如果她們不想在街上受到騷擾,那麼她們應該待在家裡──安全區根本「是因應數位時代而重新包裝的老掉牙厭女現象」。
虛擬世界的性騷擾也是性騷擾
Meta性騷擾事件讓遊戲工程師斯塔頓(Aaron Stanton)想起,2016年10月,玩家貝拉米瑞(Jordan Belamire)在Medium上傳的一封公開信,指控在VR射擊遊戲「QuiVR」中遭到性騷擾。「QuiVR」是斯塔頓共同設計的一款遊戲,玩家可在虛擬實境裡拿起弓箭、射擊殭屍。